DUIKEN NIEUWS
Zuid-Australische grienden met lange vinnen hebben het vermogen ontwikkeld om de roep van orka’s na te bootsen – en de onderzoekers die de ontdekking deden, geloven dat ze deze truc gebruiken om hun natuurlijke roofdier en voedselrivaal te slim af te zijn.
Het onderzoek, uitgevoerd door het Centre for Marine Science & Technology van Curtin University, was gebaseerd op de analyse van walvisoproepen die tussen 2013 en 2017 in de Grote Australische Bocht zijn geregistreerd. Al het voorgaande onderzoek naar de soort was uitgevoerd met populaties op het noordelijk halfrond – in de VS, Canada en Europa.
Lees ook: Waarom vallen orka's boten aan? Vragen en antwoorden van experts
De wetenschappers identificeerden drie voorheen niet-gerapporteerde unieke vocalisaties en vonden samen met nabootsing bewijs van ‘duetten’ tussen de walvissen. Dergelijk gecoördineerd en gepatroond zingen door twee dieren komt veel voor bij vogels en primaten, maar is slechts zeer zelden gerapporteerd bij in het water levende zoogdieren.
Met betrekking tot sociale binding suggereert dit dat het akoestische communicatiesysteem van grienden geavanceerder is dan eerder werd vermoed, zeggen de onderzoekers.
Hoofdauteur Rachael Courts zei dat nabootsing een slimme strategie van de walvissen zou kunnen zijn “om zich te verbergen voor roofdieren, waaronder orka’s. Het kan hen ook in staat stellen ongemerkt voedselresten van orka’s te verzamelen.”
Ze merkte ook op dat sommige van de oproepen “opmerkelijk veel leken” op die van grienden met lange vinnen op het noordelijk halfrond – “wat verrassend is omdat niet-equatoriale waterzoogdieren zoals deze naar verwachting niet de evenaar zullen oversteken voor grootschalige activiteiten.” migraties”. Men dacht dat de twee populaties al minstens 10,000 jaar geen contact meer hadden.
“Onze bevindingen roepen daarom de vraag op hoe ver het leefgebied van deze twee populaties zich werkelijk uitstrekt”, aldus Courts. "Nu we een deel van hun oproeprepertoire hebben gedocumenteerd, kunnen we de thuisbereiken monitoren met externe onderwatergeluidsrecorders."
Het onderzoek is gepubliceerd in Scientific Reports.
Intussen hebben onderzoekers die samenwerken met de Sea Shepherd Conservation Society beelden en genetische monsters vastgelegd van een ongeïdentificeerde walvissoort nabij de afgelegen San Benito-eilanden voor de Pacifische kust van Mexico.
Het team van spitssnuitdolfijnexperts was op pad gegaan om een ongeïdentificeerd akoestisch signaal te onderzoeken dat in 2018 in het gebied was opgenomen. Net als alle walvisachtigen zenden spitssnuitdolfijnen echolocatiesignalen uit die uniek zijn voor elke soort.
Er zijn 23 soorten bekend en men dacht dat het signaal afkomstig zou kunnen zijn van een spitssnuitdolfijn, een soort die nog nooit eerder levend is gezien.
Er werden drie spitssnuitdolfijnen gezien die aan de oppervlakte kwamen vanaf het Sea Shepherd-schip Martin Sheen – maar ze waren niet van Perrin.
De wetenschappers verkregen foto's en video- opnames boven en onder het oppervlak en opgenomen akoestische signalen met behulp van een onderwatermicrofoon. Ze zeiden dat ze er “zeer zeker van waren” dat ze een nieuwe walvissoort hadden gevonden, en van genetische monsters uit het water werd verwacht dat ze het bewijs zouden leveren zodra de analyse voltooid was.
“We hebben iets nieuws gezien”, zei dr. Jay Barlow. “Iets dat op dit gebied niet werd verwacht, iets dat zowel visueel als akoestisch niet overeenkomt met alles waarvan bekend is dat het bestaat.
“Ik krijg er gewoon koude rillingen van als ik denk dat we misschien hebben bereikt wat de meeste mensen zouden zeggen dat echt onmogelijk was: het vinden van een groot zoogdier dat op deze aarde bestaat en dat totaal onbekend is voor de wetenschap.”
