De Braziliaanse marine heeft een oud, buiten gebruik gesteld vliegdekschip tot zinken gebracht in de zuidelijke Atlantische Oceaan, waarbij ze waarschuwingen negeert over de milieuschade die dit waarschijnlijk zal veroorzaken.
Het gecontroleerde zinken werd op 190 februari zo'n 5 zeemijl voor de Braziliaanse kust uitgevoerd in een gebied van ongeveer 3 km diep. De 266m Sao Paulo, dat eind jaren vijftig in Frankrijk begon als de Foch, werd tot zinken gebracht nadat een opeenvolging van havens binnen en buiten Brazilië had geweigerd het te accepteren.
Lees ook: ‘We hebben lang verboden verontreinigende stoffen op 8,000 meter diepte gevonden’
Milieugroeperingen hebben beweerd dat het oorlogsschip vol zit met giftige materialen, waaronder naar schatting 760 ton asbest, meer dan 300 ton met PCB's verontreinigd materiaal en zware metalen die in het water kunnen lekken en het mariene ecosysteem kunnen vervuilen. Ze hebben het wrak niet beschreven als een kunstmatig rif, maar als een “giftig pakket van 30,000 ton”.
“We zijn in shock, omdat we de Braziliaanse marine al maanden vragen om het schip simpelweg terug te brengen naar een marinebasis, om een goed overzicht te krijgen van de gevaarlijke materialen aan boord”, zegt Jim Puckett van het Basel Action Network (BAN). . De Amerikaanse liefdadigheid is vernoemd naar het VN-verdrag van Bazel uit 1989, bedoeld om de handel in gevaarlijk afval tussen meer en minder ontwikkelde landen te beperken.
“Nu is het duidelijk geworden dat ze liever het milieu zouden vervuilen en miljoenen dollars zouden verliezen om verder onderzoek naar de werkelijke inhoud van het schip te voorkomen”, zei Puckett, verwijzend naar de verspilling van zo’n grote hoeveelheid recyclebaar staal. “Het zinken was totaal onnodig.”
’Scherpe schending’
De actie van de Braziliaanse marine heeft drie internationale milieuverdragen geschonden, zegt BAN – niet alleen het Verdrag van Bazel, maar ook het Verdrag van Stockholm inzake persistente organische verontreinigende stoffen en het Verdrag en Protocol van Londen om de controle op alle bronnen van zeevervuiling te bevorderen.
“Wat er gisteravond is gebeurd, zal de geschiedenis ingaan als de meest flagrante schending van chemicaliën- en afvalverdragen die ooit door een land heeft plaatsgevonden”, aldus Nicola Mulinaris van het NGO Shipbreaking Platform. “Er moet een onafhankelijk onderzoek worden gedaan naar de reden waarom dit heeft plaatsgevonden, om ervoor te zorgen dat zoiets nooit meer gebeurt.”
Aangezien de Foch, het vliegdekschip nam in de jaren zestig deel aan de eerste kernproeven van Frankrijk in de Stille Oceaan en werd later gebruikt in Afrika, het Midden-Oosten en het voormalige Joegoslavië. Brazilië kocht het schip in 1960 voor twaalf miljoen dollar en gaf vorig jaar opdracht aan een Turks bedrijf om het te slopen.
Dit plan mislukte in augustus door toedoen van de Turkse milieuautoriteiten, net toen de Sao Paolo op het punt stond de Middellandse Zee in te worden gesleept. Het schip keerde terug naar Brazilië en mocht de haven niet binnen, omdat de autoriteiten het als een “groot risico” voor het milieu beschouwden.
Ook op Divernet: Petrel scoort opnieuw – met vliegdekschip, Wrakjagers volgen Hornet – met de wesp, Pearl Harbor-aanvalsdragers gelokaliseerd, Wrak van een vliegdekschip uit de Tweede Wereldoorlog gevonden,
