De twee Amerikaanse duikers die op 4 maart door een duikboot voor de kust van Isla Mujeres in Mexico werden gedood, zijn geïdentificeerd als stafleden van de Universiteit van Washington met een lange staat van dienst.
Oorspronkelijk gemeld door de Mexicaanse politie als mariene biologen, waren het in werkelijkheid Evan Abramson, een onderzoeksprofessor in Aard- en Ruimtewetenschappen die in 1988 bij de universiteit was gekomen, en Tom Schaefer die, nadat hij daar zijn masterdiploma in oceanografie had behaald, had gewerkt in al meer dan 25 jaar haar School of Social Work.
Sinds 1985 was hij ook vrijwillig docent bij het Seattle Aquarium & Pacific Marine Research.
“Zowel Evan als Tom hebben tijdens hun tijd bij de UW een onmetelijke bijdrage geleverd aan onze universitaire gemeenschap, en die gemeenschap zou nu samen moeten komen om ons medeleven te betuigen aan hun families en vrienden”, aldus de universiteitsvoorzitter in een verklaring. “We hopen dat hun dierbaren rust zullen vinden in herinneringen aan gelukkiger tijden.”
De mannen, naar verluidt ervaren duikers, waren in een groep van vier aan het wrakduiken met een divemaster, zoals eerder gemeld. Divernet.
Volgens getuigen hadden ze een SMB gestuurd voordat ze opstegen om terug te keren naar hun boot, toen de overlevende duikers verklaarden dat een grotere duikboot belde Meneer Tom, gerund door de oudste duikoperator van Cancun, het PADI 5*-centrum Scuba Cancun, was gearriveerd toen ze bovenkwamen.
De kapitein zou de boei hebben genegeerd en waarschuwingen van de divemaster hebben geschreeuwd, waarbij de propellers beide mannen raakten terwijl de boot zichzelf positioneerde om zijn eigen duikers af te zetten.
Meneer Tom werd in beslag genomen door de politie van Isla Mujeres en de kapitein werd in hechtenis genomen. Het kantoor van de staatsprocureur-generaal, de FGE, zou het dubbele dodelijke ongeval onderzoeken.
