DUIKEN NIEUWS
Mauritius slaakt een zucht van verlichting
Afbeelding: MTPA.
De ergste angsten voor de duikbestemming Mauritius in de Indische Oceaan zijn weggenomen, na uitgebreide inspanningen om de olielekkage op te ruimen die is veroorzaakt nadat de Japanse bulkcarrier mv wakashio liep daar op 25 juli aan de grond.
Het toerisme is een belangrijke pijler van de Mauritiaanse economie en werd al zwaar getroffen door de grenssluiting als gevolg van het coronavirus. De Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA), die zojuist een optimistisch rapport over het incident heeft uitgebracht, wil de gevolgen van de lekkage uiteraard tot een minimum beperken.
Het rapport meldt dat de schade aan de lagunes, de kusten en het ecosysteem van het eiland gelokaliseerd blijft in het zuidoosten, waarbij niet meer dan 4% van de kustlijn getroffen is en de schoonmaakoperaties naar verluidt goed zijn gevorderd.
Het merendeel van het duiken op Mauritius vindt plaats verder naar het noorden op het eiland, waar veel van de resorts zich bevinden, vooral op de bekendste duikplekken van het beschutte noordwesten.
De Mauritiaanse autoriteiten hebben met zo'n honderd deskundigen van over de hele wereld samengewerkt om de lekkage in te dammen, en de MTPA zegt dat bergingsteams erin zijn geslaagd de watertanks leeg te maken. wakashio's tanks van hun zware stookolie, waardoor er slechts een kleine hoeveelheid in de machinekamer achterblijft. De olie die in de zuidoostelijke lagunes terechtkwam, was verwijderd en op beveiligde locaties gestort, zegt het rapport.
De wakashio had 4180 ton olie aan boord toen ze aan de grond liep bij Pointe d'Esny, maar pas op 6 augustus begon naar schatting 800 ton uit één gebarsten tank in de zee en lagunes te lekken. Verdere lekkage werd drie dagen later gestopt nadat noodteams 500 ton olie uit die tank hadden gepompt.
Het schip brak vervolgens op 15 augustus in tweeën, waarbij de achterste helft op het rif bleef en het voorste gedeelte zou worden weggesleept. Er was op dat moment geen sprake meer van lekkage, zegt de MTPA.
19 augustus 2020
Vrijwilligers waren massaal aanwezig om de officiële inspanningen te ondersteunen om de verspreiding in te dammen en de reeds in de lagune gemorste olie te verwijderen, en de MTPA rapporteert de afgelopen dagen “aanzienlijke vooruitgang”. In totaal was er 3184 ton olie uit de tanks gepompt, en was er 884 ton vloeibaar olieafval en 524 ton vast afvalslib en verontreinigd afval verzameld.
De autoriteit schat dat de olieramp tussen de 6 en 7.5 kilometer van de kustlijn heeft getroffen, waardoor meer dan 190 kilometer onaangetast is gebleven.
“Bemoedigende rapporten bevestigen dat zelfs de grote stranden in het zuidoosten en het Blue Bay Marine Park onaangetast blijven”, zegt de autoriteit. “Stranden en lagunes op het grootste deel van het zuidelijke en oostelijke deel van het eiland, maar ook in het noorden en westen, zijn niet getroffen.”
