DUIKEN NIEUWS
Enorm koraal uit de 16e eeuw ontdekt
Foto: Richard Woodgett.
Een gigantisch 400 jaar oud hard koraal is ontdekt op het Great Barrier Reef – door snorkelaars tijdens een burgerwetenschapscursus.
Met een hoogte van 5.3 meter en een breedte van 10.4 meter is het halfbolvormige Porites-koraal 2.4 meter breder dan enig ander koraal dat ooit op de GBR is gemeten, en er wordt aangenomen dat het aan het einde van de 16e eeuw is ontstaan.
De vinders namen deel aan een Reef Health Impact Survey-cursus met een groep genaamd Reef Ecologic, en bij het daaropvolgende rapport was de eminente mariene bioloog Dr. John Veron betrokken, van wie wordt gezegd dat hij meer dan een vijfde van de koraalsoorten in de wereld heeft ontdekt.
Het koraal werd ontdekt bij Goolboodi of Orpheus Island, onderdeel van de Palm Island-groep in Queensland. Het is door de Manbarra-bevolking, de traditionele beheerders van de Palmeilanden, Muga dhambi of ‘Big Coral’ genoemd.
“Met behulp van berekeningen op basis van de groeisnelheid van steenkoralen en de jaarlijkse temperatuur van het zeeoppervlak denken we dat het tussen de 421 en 438 jaar oud is en dateert van vóór de Europese verkenning en vestiging van Australië”, zegt dr. Adam Smith, universitair hoofddocent aan de James Cook University en MD. van Reef Ecologic.
“Muga dhambi heeft mogelijk wel 80 grote cyclonen overleefd, talrijke koraalverblekingsgebeurtenissen en eeuwenlange blootstelling aan invasieve soorten, eb en menselijke activiteit,” zei hij. “Desondanks verkeert het in een zeer goede gezondheid: 70% bestaat uit levend koraal.”
22 augustus 2021
het koraal is nu beschreven in het tijdschrift Scientific Reports, waarbij regelmatige controle van de toestand wordt aanbevolen.
“Het hebben van een publicatie met Charlie Veron, de peetvader van het koraal, is een unieke kans die ik nooit zal vergeten”, aldus dr. Smith. “Tijd besteden aan het monitoren, verkennen en delen van kennis over de riffen van het eiland Goolboodi met het Reef Ecologic-team was een ervaring van onschatbare waarde die mij enthousiast maakt voor een toekomst in de wereld van de mariene wetenschap.”
