Een gewonde olijfschildpad die vier jaar geleden uit een spooknet op de Malediven werd gered, heeft een nieuw thuis gevonden in het Britse National Marine Aquarium in Plymouth.
Oorspronkelijk geïdentificeerd als een vrouwtje en genaamd Heidi, is de Olive Ridley in feite een mannelijke schildpad van 29 kg. Hij werd in april 2018 gevonden door een team van COMO Cocoa Island op de Dropped Pin-locatie op het Zuidelijke Malé-atol, verstrikt in het verlaten visnet met diepe wonden aan beide voorvinnen.
Heidi’s linker voorste ledemaat moest later worden geamputeerd, en de andere functioneert niet meer na uitgebreide schade aan spieren, zenuwen en bloedvaten.
Na de operatie bracht Heidi de volgende vier jaar door bij de rehabilitatieorganisatie op de Malediven, het Olive Ridley Project. Het door dierenartsen geleide schildpaddenopvangcentrum op duikeiland Coco Palm Dhunu Kolhu op Baa Atoll werd opgericht in samenwerking met Coco Collection resorts.
Heidi is in november naar Groot-Brittannië gevlogen en heeft een aantal weken in een acclimatisatietank bij het aquarium doorgebracht, maar maakt vandaag (20 december) kennis met haar Great Barrier Reef-tank.
“Heidi zou helaas niet in staat zijn geweest terug te keren naar het wild, omdat hij zijn overgebleven voorflipper niet kan gebruiken en als zodanig niet in de oceaan zou hebben overleefd”, aldus dr. Claire Petros, hoofddierenarts van het Olive Ridley Project. “Hij heeft zo’n ongelooflijke persoonlijkheid en we dachten dat hij een fantastische ambassadeur zou zijn, die het bewustzijn zou vergroten van de dreiging waarmee schildpadden worden geconfronteerd door spooknetten over de hele wereld.”
Ondanks zijn verwondingen zou Heidi een bekwame zwemmer en duiker zijn die zijn achtervinnen gebruikt, waarbij hij vaak ondersteboven draait en ronddraait om stukjes vis te vangen.
“Niet alleen kunnen we ons publiek in contact brengen met dit prachtige dier, maar we kunnen ook voorlichting geven over de gevaren van spooknetten en het belang van natuurbehoudsinspanningen over de hele wereld”, zegt Marcus Williams, curator van de liefdadigheidsinstelling Ocean Conservation Trust. die het aquarium beheert.
“Het was een geweldige inspanning om Heidi veilig naar Plymouth te krijgen, en we hadden het niet kunnen doen zonder de hulp van een aantal toegewijde organisaties, waaronder Olive Ridley-project, Coco Palm Dhuni Kolhu, IAG Cargo, JCS Livestock, Trans Maldivian Airways en British Airways.”
De Nationaal zeeaquarium is tijdens de feestdagen geopend van 10 tot 5 uur (3 uur op kerstavond), behalve op eerste kerstdag en tweede kerstdag.
Ook op Divernet: Geheimen van het Nationale Zeeaquarium, Duikers verplaatsen zeegraszaden en netten
Plymouth ligt in Devon
Natuurlijk, en excuses!
Ik was er in januari. Het is een prachtig project en mensen kunnen vrijwilligerswerk doen, wat ik misschien zou overwegen.