DUIKEN NIEUWS
Malapascua in oog van de storm
Er is een boot door het huis van het personeel van Thresher Shark Divers geblazen.
Populaire duikeilanden Malapascua en Boracay behoren tot delen van de centrale Filippijnen die zijn getroffen door tyfoon Ursula, hoewel er op geen van beide locaties aanwijzingen zijn voor verlies van mensenlevens.
Bij de krachtige tropische storm, internationaal bekend als Phanfone, kwamen tijdens de kerstperiode ten minste 28 mensen om het leven, terwijl er in het hele land twaalf als vermist werden opgegeven.
“Het oog van de storm kon direct worden afgeluisterd, maar was gelukkig niet zo krachtig als Haiyan in 2013”, zegt Andrea Agarwal, eigenaar van Malapascua’s Thresher Shark Divers, die alle drie de duikboten verloor. “Veel mensen hebben echter huizen beschadigd of vernield – we proberen nog steeds de volledige omvang ervan te achterhalen.
“Ik ben behoorlijk verdrietig over de boten – we zijn ze nog nooit alle drie in één keer kwijtgeraakt – maar we zijn al weer op de been en slagen erin te duiken”, zei Agarwal. "De bemanning was geweldig en kwam, zoals gebruikelijk in de Filippijnse stijl, terug met een glimlach op hun gezicht."
“De tyfoon heeft hard toegeslagen, met veel gezonken boten en wijdverspreide, maar geen catastrofale schade rond het eiland”, vertelde Nick Greenop van Malapascua’s Evolution Beach & Dive Resort. Divernet. “Er waren echter geen grote gewonden, wat natuurlijk de grootste zorg is.”
Het opruimen begon onmiddellijk, zei Greenop op 27 december, waarbij “vandaag veel duikoperators in het water waren, inclusief wij. De elektriciteit op een groot deel van het eiland is hersteld en we zijn klaar om in 2020 door te gaan!”
“De voshaaien zijn ook prima”, zegt Matt Reed van het centrum, verwijzend naar de beroemde onderwaterattracties van Malapascua. Hij zei dat het opruimen van het puin aan de gang is en dat “iedereen probeert rond te komen met de resterende beschikbare boten. In sommige delen van het eiland is de stroom weer ingeschakeld en Evolution draait prima met onze interne generatorset.”
Op Boracay werden de stroomvoorziening en de communicatie intussen ernstig getroffen door de tyfoon, terwijl door verstoorde veerboten en vluchten veel mensen strandden. Maar toen de signaaltoren van het eiland op 27 december gerepareerd was, kon Aaron Tan het vertellen Divernet dat zijn Fisheye Divers-centrum onbeschadigd was en op tweede kerstdag zijn activiteiten had kunnen hervatten.
“De meeste boten van de duikcentra zijn beschadigd door de tyfoon, maar we hadden geluk en hebben de juiste beslissingen genomen op basis van onze eerdere ervaringen,” zei hij. “De meeste hotels draaien goed omdat ze noodgeneratoren hebben.”
28 december 2019
Tyfoon Ursula trof op kerstavond de centrale Filipijnen, maar zal vandaag (28 december) het land verlaten hebben en de Zuid-Chinese Zee in getrokken zijn, aldus de National Disaster Risk Reduction Management Council.
Met windsnelheden tot 125 km/uur volgde Ursula een vergelijkbaar spoor als tyfoon Haiyan, de dodelijkste storm in de regio van zes jaar geleden, maar was aanzienlijk zwakker. Haiyan liet meer dan 7000 mensen dood of vermist achter en ruim 5 miljoen ontheemden. Tot nu toe is bekend dat Ursula, naast de slachtoffers, heeft geleid tot de evacuatie van ruim 58,000 mensen.
Net als in de nasleep van Haiyan is de boodschap van duikcentra in de getroffen gebieden dat ze open blijven voor zaken – en dat doorgaan met bezoeken de beste manier is voor duikers om hun steun te betuigen.
Ondertussen Andrea Agarwal is een fondsenwervingspagina voor de wederopbouw gestart. Er staat een foto op van het verwoeste huis van twee medewerkers van Thresher Shark Divers, waarop een omgekeerde boot te zien is die dwars door het gebouw is geblazen.
