DUIKEN NIEUWS
Lusitania-eigenaar Bemis sterft op 91-jarige leeftijd
Gregg Bemis.
Gregg Bemis, de man die meer dan vijftig jaar heeft besteed aan het vaststellen van de oorzaak van het snelle zinken van het U-bootslachtoffer uit de Eerste Wereldoorlog Lusitania, is een week voor zijn 92e verjaardag overleden.
De Amerikaanse ex-durfkapitalist werd in 2004 de oudste decompressieduiker ter wereld toen hij op 76-jarige leeftijd een duik van een uur maakte op het 91 meter diepe wrak. Later dook hij er ook in een duikboot mee tijdens een National Geographic-expeditie, een van de vele die hij hielp financieren.
Bemis was eigenaar van het wrak van het iconische schip voor de kust van Zuid-Ierland, maar had het vanwege een slechte gezondheid afgelopen mei aan het Old Head of Kinsale Museum geschonken. zoals gerapporteerd op Divernet.
Sinds 2011 had de in New Mexico gevestigde zakenman veel artefacten gedoneerd die door duikers die onder licentie werkten uit de wraklocatie waren geborgen. Het legaat zou van kracht worden bij zijn overlijden of zodra een speciaal Lusitania-bijgebouw van het museum was voltooid. Hij zei dat hij geloofde dat de museumcommissie het best geplaatst was om het museum te behouden Lusitaniazijn erfenis.
De 240 meter lange transatlantische lijn Cunard was in 1915 het grootste schip ter wereld. Ze naderde Liverpool op weg van New York op 7 mei toen ze werd getroffen door een enkele torpedo van de Duitse U-boot U-20.
Het schip had bijna 60 ton munitie vervoerd, samen met 1960 passagiers en bemanningsleden, van wie er slechts 760 overleefden. Haar zinken werd over de hele wereld als een schande veroordeeld en er werd aangenomen dat het een belangrijke rol had gespeeld bij het betrekken van de VS bij de oorlog.
In 1968 verwierf Bemis een belang in het wrak, dat aan stuurboordzijde 11 mijl uit de Old Head of Kinsale lag. Veertien jaar later betaalde hij één dollar om de enige eigenaar te worden, met volledige bergingsrechten, waarover hij later in botsing zou komen met de Ierse regering.
Beschrijven Lusitania als “het op een na beroemdste wrak in de geschiedenis, na de RMS Titanisch”, had hij al lang zijn vastberadenheid uitgesproken om de oorzaak vast te stellen van een tweede interne explosie die kort na de torpedo-aanval plaatsvond, waardoor de voering binnen 18 minuten zonk.
Hij zou die missie tijdens zijn leven misschien niet hebben volbracht, maar hij was ook vastbesloten om de missie te behouden Lusitania verhaal leeft en benut de waarde ervan voor het Ierse toerisme volledig via het museum.
23 mei 2020
De Ierse regering had in 1994 een nationaal erfgoedbevel op het oorlogsgraf geplaatst om respectvol, transparant onderzoek te garanderen – waardoor Bemis later beweerde dat de daaraan verbonden licentievoorwaarden de pogingen van zijn duikers om meer over het zinken te weten hadden gefrustreerd.
Technisch duiker Eoin McGarry vond in 2008 vier miljoen munitie voor handvuurwapens op het wrak en haalde in 2016 een van de telegrafen van het schip terug.
Sinds de dood van zijn vriend heeft hij tegen de Irish Examiner gezegd dat Bemis ‘altijd wilde weten wat de oorzaak was van de tweede explosie op de Lusitania, en de mantel die we op ons moeten nemen is om dat uit te zoeken. We hopen een expeditie op gang te krijgen voor een forensisch onderzoek van het boeggebied.
“Maar de kapitein van het schip is weg – hij was als een vaderfiguur voor mij”, zei hij.
