DUIKEN NIEUWS
Duikers zijn gewend geraakt aan verhalen over ‘monsterlijke zeewormen’ die kolonies blijken te zijn van organismen die op verschillende manieren worden geïdentificeerd als salpen, pyrosomen of sifonoforen. Maar een exemplaar dat onlangs bij Ningaloo in West-Australië is ontdekt, lijkt de schaal voor dergelijke waarnemingen opnieuw te hebben ingesteld, met een geschatte lengte die groter is dan die van enig ander bekend dier: ongeveer 45 meter.
Lees ook: Torenhoog rif ontdekt in GBR
De gelatineuze sifonofoor Apolemia, in wezen een reeks vrijzwemmende hydrozoën, elk met het vermogen zichzelf te klonen, werd ontdekt tijdens een expeditie van een maand om de diepliggende Cape Range en Cloates Canyons te verkennen met behulp van een ROV.
Het wetenschappelijke team aan boord van het onderzoeksschip Schmidt Ocean Institute Falkor waren enthousiast over de ontdekking, samen met die van maar liefst 30 soorten die voorheen onbekend waren in het gebied.
Hun ROV SubBastiaan voltooide 20 duiken tot wel 4.5 km, waarbij vondsten werden vastgelegd waaronder glazen sponzen, de bioluminescerende Taning's Octopus inktvis, een zeekomkommer met lange staart en een aantal andere weekdieren, zeepokken en gedrongen kreeften.
“We vermoedden dat deze diepzeegebieden divers zouden zijn, maar we zijn overweldigd door de betekenis van wat we hebben gezien”, zegt hoofdwetenschapper dr. Nerida Wilson van het Western Australian Museum. Andere onderzoekers op de reis vertegenwoordigden Curtin University, Geoscience Australia en Scripps Institution of Oceanography.
De CaliforniëHet in Australië gevestigde Schmidt Ocean Institute voert een reeks expedities van een jaar uit in Australië en de Stille Oceaan Falkor en SubBastiaan, waardoor wetenschappers voor het eerst een aantal diepzeecanyons en koraalriffen kunnen verkennen.
Het zegt de video- De verzamelde beelden en monsters “zullen belangrijke implicaties hebben voor de duurzaamheid en bescherming van deze onderwaterecosystemen – en voor vergelijkbare habitats wereldwijd die in gevaar zijn vanwege de stijgende oceaantemperaturen en andere bedreigingen voor het milieu”.
Falkor, naar verluidt het ‘enige zeegaande filantropische onderzoeksschip ter wereld’, en SubBastiaan worden gratis ter beschikking gesteld aan internationale wetenschappers die ermee instemmen hun ontdekkingen openbaar te maken.
De duiken werden live gestreamd en hoogtepunten zijn hier te zien.
