DUIKEN NIEUWS
‘Infinite Hollow’ was de eerste onderzeese cenote
Een Mexicaanse onderwaterfotograaf heeft een reeks verrassende ontdekkingen gedaan op 14 kilometer van het schiereiland Yucatán: vijf zoetwatercenotes die onder de Caribische zeebodem liggen.
Yucatan staat onder duikers bekend om zijn cenotes of sinkholes, maar dit is de eerste keer dat deze voor de kust zijn geregistreerd.
Rodrigo Friscione komt de cenotes sinds 2016 tegen, maar hun ontdekking is nog maar net aangekondigd via het persbureau EFE, toen het plannen onthulde voor een volledige wetenschappelijke expeditie om de locaties te verkennen.
Friscione was aan het duiken voor de noordoostkust van Quintana Roo toen hij de eerste cenote vond, tussen de eilanden Mujeres en Contoy. Hij dook in wat hij omschreef als een ‘oneindige holte’ op de zeebodem, nadat hij zich realiseerde dat deze geen bodem had en dat het water erin veel kouder was en leek te stromen.
Hetzelfde fenomeen kwam hij tegen toen hij in 2017 opnieuw in het gebied aan het duiken was, en twee jaar later vond hij nog drie cenotes. Er wordt gedacht dat het karstcenotes zijn: kalksteengrotten die duizenden jaren geleden op het droge zouden hebben gelegen, maar onder water kwamen te staan toen de zeespiegel steeg.
Ondanks dat ze zo ver van de kust van Yucatán liggen, wordt aangenomen dat ze verbonden zijn met het enorme ondergrondse netwerk dat populair is bij grotduikers op het schiereiland.
De onderzeese cenotes werden geheim gehouden omdat duikers van het Great Mayan Aquifer Project, die lang hebben gewerkt aan het in kaart brengen van het uitgestrekte ondergedompelde grottenstelsel van Yucatan, van plan waren een expeditie te lanceren om ze te verkennen. Het evenement was bedoeld voor dit jaar en werd uitgesteld vanwege de coronaviruspandemie, die Mexico bijzonder hard heeft getroffen.
4 augustus 2020
Friscione zal deelnemen wanneer de expeditie van start gaat, terwijl de beroemde onderwateronderzoeker Robert Ballard naar verluidt een AUV en een ROV zal bijdragen.
Deze voertuigen zullen worden gebruikt om vooraf informatie te verstrekken voordat rebreather-duikers de zoetwatercenotes betreden – waarvan de omvang en diepte nog onbekend zijn.
Friscione groeide op met duiken en freediven terwijl zijn familie de Solo Buceo-duikwinkel in Cancun runde, en hij heeft een aantal prijzen gewonnen voor zijn onderwaterleven fotografie. Hij wordt vooral geassocieerd met grote dieren fotografie en zijn werk met de Mexicaanse natuurbeschermingsorganisatie Pelagic Life.
