Een enorm versteend zeemonster is niet wat je verwacht aan te treffen in een geheel door land omgeven stuwmeer in Groot-Brittannië, maar dat is precies wat arbeiders ontdekten tijdens landschapswerkzaamheden bij Rutland Water Natuurreservaat vorig jaar.
In februari 2021, Joe Davis Ik zag iets uit de modder steken, en nadat een team van paleontologen naar de plek was afgedaald om opgravingen te doen, ontdekten ze dat het een tien meter lange Ichthyosauriër was – de grootste in zijn soort die ooit in Groot-Brittannië is gevonden.
Deze warmbloedige, luchtademende roofdieren konden een lengte bereiken van 25 meter en leefden tussen 250 miljoen en 90 miljoen jaar geleden. Hoewel het misschien vreemd lijkt om zo'n vondst te ontdekken in een geheel door land omgeven reservoir zo'n 30 kilometer uit de kust, 200 miljoen jaar geleden, zou het gebied onder een ondiepe oceaan hebben gelegen.
Anglian Water, dat het reservoir beheert, is nu op zoek naar financiering om de Ichthyosaurus in het gebied te laten blijven en door het grote publiek gezien te worden.
Check out Graven voor Groot-Brittannië on BBC Two at 8uur morgenavond (Dinsdag 11 januari). Na deze datum zal het ook beschikbaar zijn op iPlayer.
Foto credit: Matthew Power-fotografie