DUIKEN NIEUWS
Hoe duikvaardigheden Paralympiërs een boost geven
'Game on' – Alana Nichols. (Foto: PADI)
Een aantal deelnemers aan de Paralympische Spelen in Tokyo dit jaar zijn ook duikers, zegt PADI, en een aantal van hen is op een onderwatermissie.
Het evenement van 2021 begint vandaag (24 augustus) en de opleiding Agency benadrukt het werk van twee van de atleten die naar eigen zeggen hebben gewerkt om mensen met een handicap, variërend van ruggengraatverlamming tot PTSS, te inspireren om te gaan duiken.
Alana Nichols uit de VS, die op 17-jarige leeftijd haar rug brak bij een snowboardongeluk, doet sinds 2008 zowel in de zomer als in de winter mee aan de Paralympische Spelen.
Nadat ze de allereerste winnaar was geworden van een vrouwelijke adaptieve surfwedstrijd, begon ze aan rolstoelbasketbal, gevolgd door sprintkajakken en alpineskiën. Ze heeft al drie gouden medailles op de Paralympische Spelen gewonnen en Tokio wordt haar zevende Spelen.
“Er waren twee redenen waarom ik een gecertificeerde duiker bij PADI wilde worden”, zegt ze. “Ten eerste houd ik van de oceaan en heb ik altijd een zeurende nieuwsgierigheid gehad om te weten wat zich onder de oppervlakte bevindt.
“Ten tweede heb ik een goede vriend die PADI-gecertificeerd is en hij en ik zijn al lange tijd onzinpraatjes. Hij wedde dat ik het niet zou kunnen… Ik zei: game on!”
Nichols heeft haar PADI behaald Open Water certificering in 2018 bij de in Mexico gevestigde Leo Morales, een PADI Open Water Scuba instructeur en geamputeerde die gespecialiseerd is in opleiding mensen met een handicap.
“De vaardigheden die ik tijdens het duiken heb geleerd, hebben mij als paralympiër geholpen, vooral bij het beheersen van angstgevoelens en bij het kritisch en helder denken”, zegt Nichols. “Die vaardigheden worden absoluut in beide richtingen overgedragen.
“Ik zou andere Paralympiërs willen aanmoedigen om een brevet te halen, omdat duiken een geweldige manier is om je geest te kalmeren en je op je ademhaling te concentreren, wat super handig is als je op hoog niveau concurreert.” Ze heeft andere duikers met een handicap begeleid: “Voor mij is het een eer om andere mensen met een dwarslaesie te helpen, of gewoon iemand die wil zien dat duiken mogelijk en leuk is!”
Edina Müller uit Duitsland was een competitieve volleyballer voordat als tiener de diagnose dwarslaesie werd gesteld. Net als Nichols neemt ze sinds 2008 deel aan de Paralympische Spelen, aanvankelijk als medaillewinnende rolstoelbasketballer, voordat ze overstapte naar de specialisatie in de parakano-sprint. Ze heeft één gouden en twee zilveren medailles en vestigde het wereldrecord sprint op 200 meter.
Müller is ook een sporttherapeut die als PADI Reddingsduiker en Freediver, duikt met haar patiënten en zou gepassioneerd zijn in het delen – en behouden – van de therapeutische voordelen van de oceaan. Ze startte een programma om andere mensen die gewond waren geraakt, te helpen duiken te ervaren.
24 augustus 2021
“Water is barrièrevrij, waardoor je je gewichtloos voelt en opnieuw de bewegingsvrijheid ervaart”, zegt Müller – maar voegt eraan toe dat ze ervoor koos om onder water te gaan als tegenwicht voor de constante verwachting dat ze “hoger, sneller, verder” zou gaan. .
“Duikers zijn allemaal gelijk onder water en we spreken allemaal dezelfde taal”, zegt PADI, die gelooft dat duikers en instructeurs door middel van haar adaptieve duikcursussen kunnen leren hoe ze “hun duikmaatjes en studenten met verschillende fysieke en mentale vaardigheden beter kunnen ondersteunen, zodat iedereen op avontuur kan gaan en de oceaan kan redden”.
Meer over de PADI Adaptive Support Diver-cursus vindt u hier.
