DUIKEN NIEUWS
Historisch Japans slagschipwrak geïdentificeerd
IJN Hiei in de Baai van Tokio in 1942.
Er is bevestigd dat een vorig jaar op de Salomonseilanden gevonden scheepswrak het eerste Japanse slagschip is dat tijdens de Tweede Wereldoorlog door Amerikaanse troepen tot zinken is gebracht. De identificatie vond plaats als resultaat van een expeditie uitgevoerd door het Amerikaanse onderzoeksschip Stormvogel.
Japanse onderzoekers hadden oorspronkelijk de overblijfselen gevonden van wat zij dachten dat de IJN was Hiei via sonarscanning op een diepte van 985 meter in Iron Bottom Sound, ten noordwesten van Savo Island.
Er werd gemeld dat het schip daar tot zinken was gebracht tijdens de Slag om Guadalcanal in 1942, hoewel er lange tijd verwarring bestond over de exacte positie van het zinken.
8 februari 2019
Bevestiging volgde Stormvogel, stuurde het expeditieschip van Microsoft-medeoprichter Paul Allen, die afgelopen oktober stierf, ROV's naar beneden om het omgekeerde wrak te onderzoeken.
Een van de eerste moderne oorlogsschepen van de Japanse Keizerlijke Marine, de Hiei werd ontworpen door de Britse scheepsarchitect George Thurston, in gebruik genomen in 1914 en patrouilleerde langs de Chinese en Koreaanse kusten tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Ze werd vlak voor de Tweede Wereldoorlog opgewaardeerd tot een snel slagschip en fungeerde als escorte voor de vliegdekschepen die Pearl Harbor op 2 december 7 aanvielen, en ging vervolgens actie zien in de Stille Oceaan tijdens de veldslagen van Midway en Guadalcanal.
In Guadalcanal op 13 november 1942 werd de Hiei kwam zwaar onder vuur te liggen van Amerikaanse troepen. Haar besturing mislukte, en terwijl ze rondjes draaide, ging de aanval van Amerikaanse vliegtuigen door totdat de bemanning gedwongen werd het schip te verlaten. Het kreupele schip werd met torpedo's tot zinken gebracht door escortejagers.
Van het totaal van 1360 matrozen kwamen er 188 om het leven in actie.
De Stormvogel, dat zijn ‘publieksbereik’-missie voortzet om historische scheepswrakken te lokaliseren, beschikt over een AUV (autonoom onderwatervoertuig) en een ROV, waardoor het locaties meer dan vijf kilometer onder de oppervlakte kan doorzoeken.
