Een beroepsduiker raakte woensdagmiddag (24 mei) in Nieuw-Zeeland zwaar gewond toen hij in de propeller werd gesleept van de veerboot waarop hij had gewerkt.
Medisch personeel vertelde Gillian, de vrouw van Michal Kovác, die vier maanden oud was, later dat het een wonder was dat haar man het aangrijpende incident had overleefd.
De ervaren duiker, afkomstig uit Tsjechië en midden dertig, had routineonderhoudswerkzaamheden uitgevoerd aan de romp van een afgemeerde SeaLink-veerboot in de haven van Auckland. Jachthaven van Half Moon Bay.
Volgens lokale persberichten was Kovác klaar met het opnemen van de toestand van de romp en begon hij een ladder te beklimmen om het water te verlaten, waarbij hij zijn GoPro-camera aan een ander lid van zijn team gaf. Het was op dit punt dat een bemanningslid vermoedelijk de motor van de boot had gestart.
De navelstreng van Kovác moet zich zo dicht bij de propeller van de veerboot hebben bevonden dat hij er omheen gewikkeld raakte toen deze begon te draaien, en de duiker werd terug het water in gesleept toen de kabel strakker werd.
Leden van het duikteam realiseerden zich wat er was gebeurd en riepen dat de motor moest worden uitgeschakeld en een duiksupervisor ging naar binnen om Kovác op te halen. Een ander lid van het team paste reanimatie toe terwijl ze op een ambulance wachtten.
Die avond geopereerd
Kovác werd in kritieke toestand met spoed naar het ziekenhuis gebracht, werd die nacht geopereerd en bleef op de intensive care met vijf gebroken ribben en snijwonden over zijn hele romp, benen en gezicht.
Het was onduidelijk of de verwondingen waren opgelopen toen hij naar de propeller werd gesleept, tegen de romp werd gesmeten of beide. Hij had ook zeewater ingeademd dat uit zijn longen moest worden gepompt.
Gillian Kovác vertelde de pers dat ze met haar man had kunnen praten, die zich weinig kon herinneren van wat er was gebeurd en dacht dat hij bewusteloos was geraakt toen hij weer in het water werd getrokken.
Het ziekenhuispersoneel had haar verzekerd dat haar man het zou redden en binnen enkele dagen kon worden ontslagen. De Nieuw-Zeelandse gezondheids- en veiligheidsorganisatie WorkSafe en Maritime NZ onderzoeken het incident.
Ook op Divernet: Vrouw van duiker zwaar gewond door duikboot, Slachtoffers van duikbootsteun Mexico genoemd, Booteigenaar veroordeeld voor dood van duikervriend, Prop Death – Duikweduwnaar dient een rechtszaak in, Geen SMB, dus Prop-Death Captain vrijgelaten
