Een duiker is overleden voor de oostkust van Florida tijdens een rifduiken vanaf een boot met zijn 14-jarige zoon.
Kenneth Lowery kwam kort na zijn afdaling in moeilijkheden op de zeebodem en had volgens een familielid zijn zoon Xander, die hem had geprobeerd te helpen, ertoe aangezet alleen op te stijgen.
De tiener was gevaarlijk snel naar boven gegaan in zijn angst om alarm te slaan, maar zou later hersteld zijn nadat hij behandeld was voor decompressieziekte. Slechts drie weken eerder had hij zijn moeder – Lowery's ex-vrouw – verloren toen ze aan kanker was overleden.
Volgens familieleden was het de afgelopen zes jaar een jaarlijkse traditie geworden dat Kenneth Lowery, die een opleiding tot duikinstructeur volgde, met zijn zoon vanuit Texas naar Florida ging, zodat ze samen konden duiken.
Ze waren op de charterboot geweest Republiek IV met Jupiter Dive Center op 13 maart, waarbij we Jupiter om 9 uur verlaten en op weg zijn naar een populaire duiklocatie genaamd Captain Mike's.
De locatie ligt ongeveer 10 km uit Juno Beach en wordt door het centrum beschreven als een van de meest spectaculaire lokale riffen, variërend in diepte van ongeveer 20 tot 30 meter.
De duikers waren om 9.50 uur het water ingegaan, terwijl Xander Lowery minuten later weer boven water kwam en om hulp riep. Hij vertelde de bemanning dat hij zijn vader voor het laatst op de zeebodem had zien liggen met zijn ademautomaat uit.
Sheriff's Office van Palm Beach County en Florida Fish & Wildlife Conservation Commission agenten hadden snel gereageerd op de daaropvolgende oproep van een vermiste duiker en het lichaam van Lowery werd omstreeks 11.30 uur gevonden na wat werd beschreven als een uitgebreide zoekactie. De politie doet onderzoek naar de doodsoorzaak.
