DUIKEN NIEUWS
De reuzenmanta is de eerste mantasoort die als bedreigd wordt vermeld. Het dreigingsniveau voor Mobula birostris is zojuist van Kwetsbaar op de IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten geplaatst.
De lijst met bedreigde soorten, die ongeveer 16,000 soorten omvat, is gereserveerd voor soorten die ernstige zorgen over het behoud veroorzaken. Bijna een derde van de haaien en roggen wordt met uitsterven bedreigd.
Manta's zijn nu zwaar het doelwit vanwege hun kieuwplaten voor gebruik in de Aziatische 'geneeskunde', en de Marine Megafauna Foundation (MMF) zegt dat deze niet-duurzame handel een grotere impact heeft op reuzenmanta's of oceanische manta's dan op andere mantasoorten.
“De reuzenmantarog is een klassiek voorbeeld van een soort die snel bezwijkt onder door de mens veroorzaakte druk”, aldus MMF-medeoprichter dr. Andrea Marshall, die als eerste de soort identificeerde Manta birostris als een aparte soort en liet hem in 2009 als zodanig erkennen. Ze was ook hoofdauteur van de nieuwe beoordeling van de IUCN.
“Toen we in 2003 voor het eerst manta’s beoordeelden, was er simpelweg niet genoeg informatie over de soort om hun staat van instandhouding te bepalen en werden ze vermeld als ‘Gegevensgebrekkig’,” zegt ze. “Maar bij elk van de daaropvolgende beoordelingen steeg hun staat van instandhouding gestaag van bijna bedreigd naar kwetsbaar en nu naar bedreigd.”
Het opnemen van de soort in het kader van twee grote internationale natuurbeschermingsverdragen, CMS in 2011 en CITES in 2013, lijkt weinig te hebben opgeleverd in het stoppen van de achteruitgang van de soort.
De roggen zijn laat geslachtsrijp en brengen om de paar jaar slechts één enkel nageslacht ter wereld, en doen weinig om hen te beschermen, zodat hun voortplantingssnelheid te traag is om uitgeputte aantallen weer op te bouwen. “Mantaroggen zijn eenvoudigweg niet bestand tegen een dergelijke druk op hun populaties”, zegt dr. Marshall.
De enige vage hoop voor gigantische manta's lijkt te liggen in hun economische waarde als levende wezens. “Interacties met mantaroggen zijn wereldwijd zeer gewild onder duik- en snorkeltoeristen en dragen elk jaar miljoenen dollars bij aan de toeristische economie, vooral in ontwikkelingslanden”, zegt MMF senior wetenschapper dr. Stephanie Venables.
“In deze cruciale tijd kan het erkennen van hun economische waarde helpen de bescherming van deze raadselachtige en nu bedreigde soort te bevorderen”
“Het is zo’n eer dat ik deze soort heb mogen bestuderen en beschrijven”, zegt Andrea Marshall. “Het besef dat de reuzenmanta nu met uitsterven bedreigd is, is een zware pil om te slikken
“We zijn nog steeds bezig met het leren over dit buitengewone wezen en we hebben nog maar het oppervlak bekrast. Er is nog zoveel meer dat we moeten begrijpen, maar in dit stadium hebben we dat allemaal opzij gezet ten gunste van de bescherming van de laatst overgebleven populaties reuzenmanta’s over de hele wereld.”
***** DE SNELSTE HAI TER WERELD, de kortvinmakreel, heeft een grote tegenslag op het gebied van natuurbehoud geleden, omdat de Europese Unie en de VS voorstellen blokkeerden die bedoeld waren om de toch al bedreigde soort te beschermen.
Mako's worden gevaarlijk overbevist, vooral in de Noord-Atlantische Oceaan, waarbij wetenschappers beweren dat het vijftig jaar kan duren voordat de populatie zich herstelt, zelfs als de visserij vandaag zou stoppen. EU-vaartuigen uit Spanje en Portugal zijn voornamelijk verantwoordelijk, terwijl de Amerikaanse sportvisserij ook bijdraagt aan de achteruitgang van de haaien.
Groot-Brittannië steunde onlangs een Canadees voorstel om de makreelvisserij te verbieden, maar de EU en de VS konden deze stap niet steunen.
“De uitputting van de makreel in de Noord-Atlantische Oceaan blijft een van de meest urgente crises op het gebied van het behoud van haaien ter wereld, maar toch hebben de EU en de VS de visserijbelangen op de korte termijn boven alles gesteld en een gouden kans verpest om tot overeenstemming te komen over een duidelijke en eenvoudige oplossing”, zegt de directeur natuurbescherming van de Shark Trust. Ali Kap.
