DUIKEN NIEUWS
Spookduikers vangen Enigma-machine op
Foto: Christian Howe, Submaris.
Duitse duikers die bezig waren met het opruimen van spookvistuig in de Oostzee dachten dat ze een typemachine waren tegengekomen die verstrikt was in netten. Bij nader inzien beseften ze dat ze een zeldzame Enigma-codeermachine uit de Tweede Wereldoorlog hadden gevonden.
Het verhaal van hoe Britse cryptografen in Bletchley Park de Enigma-codes kraakten die werden gebruikt in de militaire communicatie van de nazi's is bekend, en de machine wordt vermoedelijk overboord gegooid tijdens een massale tot zinken brengen van Duitse U-boten tegen het einde van de oorlog, 75 jaar geleden.
De duikers werkten voor Submaris, een wetenschappelijke duikorganisatie gevestigd in Kiel, in een langetermijnopdracht voor de internationale natuurbeschermingsorganisatie WWF om spooknetten op te ruimen in Geltinger Bay, vlakbij de Duitse grens met Denemarken. Onderwaterarcheoloog Florian Huber, die aan het duiken was, besefte al snel de historische betekenis van hun toevallige ontdekking.
In de nacht van 4 op 5 mei 1945, kort voor de Duitse capitulatie, had de Duitse marine haar ‘Rainbow Order’ uitgevoerd, waarbij de bemanningen van zo’n vijftig U-boten hun schepen tot zinken brachten in plaats van ze aan de geallieerde strijdkrachten over te dragen.
In totaal werden op deze manier meer dan 200 onderzeeërs die in de Noordzee en de Baltische Zee hadden geopereerd, samen met hun Enigma-machines tot zinken gebracht. Hoewel er enkele honderdduizenden van deze apparaten zijn vervaardigd, is van slechts een paar honderd bekend dat ze de oorlog hebben overleefd en dat ze vandaag de dag hoge prijzen kunnen afdwingen.
4 december 2020
De Duitse ingenieur Arthur Scherbius vond Enigma-machines uit, die werden gebruikt om de meeste radioberichten die door de Duitse Wehrmacht en de marine werden verzonden, te coderen en bij ontvangst te decoderen.
Het breken van de code door het team van de Britse wiskundige Alan Turing in Bletchley in 1941 werd een goed bewaard geheim gehouden, waardoor de geallieerden een cruciale voorsprong kregen in de Slag om de Atlantische Oceaan. Op het hoogtepunt van de operatie werden dagelijks zo'n 3000 Duitse berichten gedecodeerd.
Het apparaat bevindt zich nu in de restauratiewerkplaats van het Archeologiemuseum in kasteel Gottorf in Sleeswijk. Het is aangewezen als archeologische vondst en is nu eigendom van de deelstaat Sleeswijk-Holstein.
