Na twee weken van hevige onderwatercompetitie is de Rhein-Waal Hogeschool in Duitsland als overall winnaar van de 10 naar voren gekomenth European International Submarine Races (eISR), gehouden in het VK. De Amerikaanse Universiteit van Michigan werd tweede.
Het “door mensen aangedreven onderzeeër”-evenement werd uitgevochten in de grootste zoetwatertank van Europa, het oceaanbekken van QinetiQ, in het Haslar Marine Technology Park, Gosport in Hampshire, zoals gerapporteerd op Divernet eerder deze maand.
Georganiseerd door het Institute of Marine Engineering, Science & Technology (IMarEST) en gehost door defensie- en beveiligingsbedrijf QinetiQ, de races vinden om het jaar plaats. In de laatste wedstrijd namen thuisteams van studenten van de universiteiten van Southampton en Warwick het onder water op tegen universiteiten uit de VS, Canada, Duitsland en Taiwan.
De École de Technologie Supérieure uit Montreal won de BMT Award for Innovation, en Rhein-Waal verdubbelde hun prijzengeld door de UKNEST Agility Award weg te nemen.
Teams moesten hun pedaalaangedreven onderwatervoertuigen ontwerpen, bouwen en vervolgens door een uitdagend onderwaterslalomparcours racen. Er werd van hen verwacht dat ze creativiteit demonstreerden en hun werk documenteerden, waarbij punten werden toegekend voor snelheid, wendbaarheid, betrouwbaarheid, uithoudingsvermogen, doorzettingsvermogen – en het vermogen om onverwachte uitdagingen in de onderwateromgeving aan te gaan.
Oceaan van morgen
“Toen IMarEST en QinetiQ de eISR creëerden, was het doel om universiteitsstudenten de kans te geven hun klaskennis toe te passen op het ontwerp en de daadwerkelijke productie van echte onderwatermachines”, aldus IMarEST Race Director William Megill.
“De praktische ervaring die ze opdoen tijdens hun voorbereiding, het teamwerk dat ze demonstreren tijdens de wedstrijd en de weerspiegeling van hun successen (en mislukkingen) achteraf, bereiden hen op unieke wijze voor op spannende carrières in de maritieme sector.
“Het bewijs zit in de pudding: van de ongeveer 1,500 studenten die de afgelopen tien jaar hebben deelgenomen aan de onderzeebootraces, bekleden velen nu posities met aanzienlijke verantwoordelijkheid bij scheepsbouwbedrijven in Groot-Brittannië en wereldwijd.
“Nu we het tweede decennium van de eISR ingaan, kijken we ernaar uit om met jonge geesten samen te werken om de uitdaging van het reizen in de oceaan van morgen op te lossen.”
“De buzz rond de teams was geweldig”, zegt Andy Dinsdale, business manager van QinetiQ-onderzeeërs. “Het evenement repliceert veel van de uitdagingen van het ontwerpen en testen van een ‘echte onderzeeër’ en sluit zeer nauw aan bij de activiteiten van QinetiQ op het gebied van onderwatertesten en -evaluatie (T&E), dus het is voor ons een geweldig evenement om te organiseren. We moeten ervoor zorgen dat het evenement de volgende generatie onderzeeërontwerpers en -bouwers blijft inspireren.
“Als wat we de afgelopen twee weken hebben gezien een indicatie is van toekomstige capaciteiten, dan zou onze toekomst in veilige handen moeten zijn! We kijken ernaar uit om het evenement over twee jaar weer in Groot-Brittannië te zien.”
