Kanehoalani Kawelo zag de walvishaai op 10 juli op een diepte van 12 tot 29 meter terwijl hij aan het snorkelen was bij het eiland Lanai. vinnen.

Hij en zijn zus waren met hun moeder Kapua Kawelo en echtgenoot Joby Rohrer, beiden mariene biologen.

Het verstrikte dier was de afgelopen weken op andere Hawaïaanse locaties gespot en er was door de Amerikaanse National Oceanic & Atmospheric Administration een waarschuwing afgegeven om waarnemingen te melden, zodat officiële actie kon worden ondernomen.