DUIKEN NIEUWS
'Wandelende haaien' zijn bekend bij duikers: epaulettehaaien met een kap (Hemiscyllium strahani) feature in the current kwestie van DUIKER magazine. But now researchers in Australia have almost doubled the number of recognised species overnight.
De ontdekking van vier nieuwe soorten brengt het totale aantal op negen, zeggen de wetenschappers.
De leider van hun 12 jaar durende studie, Dr. Christine Dudgeon van de Universiteit van Queensland, zegt dat de kleine haaien in hun eigen aparte regio voor de kust van Noord-Australië leven Papoea-Nieuw-Guinea, and are the top reef predator during low tides, using their vinnen lopen in zeer ondiep water.
“Met een gemiddelde lengte van minder dan een meter vormen wandelende haaien geen bedreiging voor mensen, maar hun vermogen om zuurstofarme omgevingen te weerstaan en op hun vinnen geeft hen een opmerkelijke voorsprong op hun prooi van kleine schaal- en weekdieren,” zei ze.
“Deze unieke kenmerken worden niet gedeeld met hun naaste verwanten, de bamboehaaien, of met verder weg gelegen verwanten in de orde van tapijthaaien, waaronder wobbegongs en walvishaaien.”
DNA testing was used to work out the connections between the species, which evolved after the sharks “moved away from their original population, became genetically isolated in new areas and developed into new species”, said Dr Dudgeon.
“Misschien hebben ze zich voortbewogen door te zwemmen of te lopen vinnen, maar het is ook mogelijk dat ze een ritje maakten op riffen die westwaarts over de top van Nieuw-Guinea trokken, ongeveer twee miljoen jaar geleden," ze zei. “Wij geloven dat er nog meer soorten wandelende haaien wachten om ontdekt te worden.”
Het onderzoek werd uitgevoerd in samenwerking met de Australische Commonwealth Scientific & Industrial Research Organization (CSIRO), Conservation International, Florida Museum of Natural History, het Indonesian Institute of Sciences en het Indonesische ministerie van Marine Affairs & Fisheries, en is gepubliceerd in CSIRO's Marine & Freshwater Research .
