DUIKEN NIEUWS
Een Brits freediving-team heeft als eerste gedoken in het 52 meter diepe wrak van de onderzeeër HMS uit de Tweede Wereldoorlog Perseus, voor het Griekse eiland Kefalonia.
Lees ook: Sub-jager spoort HMS Triumph op bij Griekenland
De Perseus raakte in 1941 een Italiaanse mijn, maar het wrak bleef tot 1997 onontdekt. Het verhaal van de schijnbaar wonderbaarlijke beklimming van de enige overlevende heeft het wrak sindsdien beroemd gemaakt.
Het in Groot-Brittannië gevestigde NTX Extreme Location Freediving Team dook in de Perseus op 28 september.
“De duiken zelf waren niet echt het zwaarste deel”, zegt expeditieleider Marcus Greatwood. “Het nauwkeurig lokaliseren van een wrak op die diepte, gevolgd door het ankeren en het creëren van een stabiel platform in open zee waren de echte uitdagingen.
“Als oorlogsgraf vonden we dat het vastbinden aan het wrak respectloos zou zijn, ook al zou dit het vasthouden van positie veel gemakkelijker hebben gemaakt. Zelfs ankeren op deze diepte is een behoorlijke technische uitdaging.”
HMS Perseus is “een enigmatisch wrak met een rijke geschiedenis”, aldus Greatwood. Met haar lengte van 88 meter was ze een van de grootste onderzeeërs die in de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt. De mijn blies op 2 december 6 een gat in haar boeg, terwijl ze wachtte om een Italiaans konvooi in een hinderlaag te lokken.
De Perseus had 59 bemanningsleden en twee passagiers aan boord, van wie er één stoker John Capes was. Met het Davis-apparaat aan, een eenvoudige zuurstof-rebreather, hielp Capes andere matrozen door het ontsnappingsluik voordat hij zelf wegkwam.
Omdat hij merkte dat hij de enige overlevende van de beklimming was, zwom hij acht uur lang om het door Italië bezette eiland te bereiken, waar hij zich achttien maanden moest verstoppen voordat hij kon ontsnappen. Hij werd 18 jaar oud.
Tegenwoordig staat het noodluik op het wrak nog open, zitten de torpedo's nog in de buizen en laat een gat in de bakboordboeg zien waar de mijn is ingeslagen, maar de romp blijft intact, compleet met kanon, stuurwiel en kompas. Het volledige verhaal van de Perseus werd eerder dit jaar verteld door Martin Strmiska in DIVER.
Hoewel elk lid van het NoTanx freediving-team zich op diepte voldoende op zijn gemak moest voelen om rond te hangen voor foto's, was de belangrijkste vereiste om in een team te kunnen werken, zei Greatwood.
“We besloten dat we samen zouden duiken om de ervaring te delen, wat de duiken zowel technisch als esthetisch veranderde. Hierdoor konden we bespreken wat we tijdens elke duik hadden gezien.”
Marcus Greatwood zal een geïllustreerde presentatie geven over de Perseus duikt bij DIVE 2019, de NEC Duikshow, op 27/28 oktober.
Zie een uittreksel uit de freediversfilm van het wrak hier.
