DUIKEN NIEUWS
Brand legt de nadruk op het opladen van de batterij
Inspecties door de Amerikaanse kustwacht van duik-liveaboards en andere kleine commerciële vaartuigen worden normaal gesproken uitgevoerd als er geen passagiers aan boord zijn – maar nu hebben inspecteurs de opdracht gekregen om nauwkeurig te onderzoeken hoe lithium-ionbatterijen worden gebruikt, opgeladen en opgeslagen.
De richtlijn komt in de nasleep van het rapport van de Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB) over de brand waarbij 34 mensen om het leven kwamen. Ontwerpfase liveaboard in Californië afgelopen jaar, en berichtte vorige maand op Divernet.
Er is nog geen definitieve oorzaak voor de fatale brand vastgesteld, maar onderzoekers hebben het oplaadgebied voor de lithium-ionbatterij aangewezen als een van de drie mogelijke ontstekingsbronnen, naast roken en het elektrische hoofdsysteem. Uit het NTSB-rapport bleek dat de brand ontstond aan de achterkant van de middendeksalon waar de oplaadruimte zich bevond.
Getuigen beschreven een “spinnenweb van opladen”, waarbij duikers verschillende li-ionbatterijen met elkaar verbonden met behulp van een reeks uitbreidingsblokken. En een bemanningslid had gemeld dat hij de vorige nacht vonken had gezien toen hij zijn mobiele telefoon aansloot – de brand ontstond in de vroege ochtenduren.
Er bleek ook dat er in 2018 brand was aan boord van een ander schip in dezelfde Truth Aquatics-vloot als Ontwerpfase was veroorzaakt door een oververhitte li-ionbatterij die overboord moest worden gegooid.
Volgens een rapport in de Los Angeles Times geeft de beleidsbrief van de kustwacht van eind oktober de inspecteurs de opdracht alert te zijn op batterijen die niet zijn opgeslagen op koele, droge plaatsen, uit de buurt van brandbare materialen, of in ruimtes die niet continu visueel worden gecontroleerd. of door rookmelders.
Ze moeten er ook op letten dat batterijen worden opgeladen met meerdere verlengstukken in serieschakeling, en verifiëren dat de bemanning is opgeleid om branden van li-ionbatterijen te blussen. Droge chemische blusmiddelen of een verstikkingsmiddel moeten voor hen direct beschikbaar zijn.
12 november 2020
De kustwacht wordt ervan beschuldigd traag te zijn in de aanpak van de ramp kwestie, maar omdat de inspecties normaal gesproken worden uitgevoerd als er geen gasten aan boord van de schepen zijn, worden laadplekken bij normaal gebruik niet gezien.
Het wil er nu voor zorgen dat operators de verantwoordelijkheid nemen voor de kwestie in hun veiligheidsinstructies en in een grondige monitoring van batterijopslag- en oplaadgebieden.
Of operators zo ver zullen gaan om ervoor te zorgen dat duikers alleen onbeschadigde batterijen gebruiken die zijn goedgekeurd voor het apparaat dat ze van stroom voorzien, is een andere zaak, hoewel de NTSB, zoals de LA Times opmerkt, heeft opgemerkt dat veel batterijen die bij branden betrokken zijn, “ondermaatse knock-offs” zijn.
