DUIKEN NIEUWS
Uitgestorven dolfijn vernoemd naar duiker
Foto: Stephen Godfrey, CMM.
Er is zojuist een nieuwe soort uitgestorven dolfijnen vernoemd naar een duiker. De Amerikaanse onderwaterfossielenverzamelaar Ron Ison vond de gefossiliseerde gedeeltelijke schedel van de nieuw-wetenschappelijke vis op een rivierbedding in North Carolina.
De dolfijn zou in de prehistorie in de oceaan hebben geleefd. Het heeft nu een naam gekregen Isoninia Borealis naar Ison, waarbij het achtervoegsel “inia” verwijst naar de roze rivierdolfijn uit de Amazone (Inia geoffrensis) waarmee zijn vondst het nauwst verwant is.
De soortnaam ‘borealis’ verwijst naar het feit dat de vondst van Ison het enige bekende exemplaar is dat op het noordelijk halfrond is ontdekt.
De duiker vond de schedel tijdens een duik in wat werd beschreven als ‘de duistere, door omgevallen bomen verstrikte omstandigheden’ van de Meherrin-rivier in North Carolina. Later schonk hij het aan het Calvert Marine Museum (CMM) in Solomons, Maryland
Twee andere zoetwaterdolfijnen die in Zuid-Amerikaanse stroomgebieden leven, Inia boliviensis en Inia araguaiaensis, kunnen ook afstammelingen zijn van de prehistorische oceanische soort.
7 september 2021
“Het is uniek in zijn soort”, aldus CMM-conservator paleontologie, dr. Stephen Godfrey, over de vondst.
“Het is duidelijk dat de gefossiliseerde overblijfselen van sommige uitgestorven soorten buitengewoon zeldzaam zijn. Hoewel deze schedel onvolledig is, is er genoeg van bewaard gebleven om aan te tonen dat hij anders is dan alle andere bekende dolfijnen – levend of uitgestorven.
“Vanwege zijn unieke karakter zou het een nieuwe wetenschappelijke naam kunnen krijgen. Wat deze nieuwe dolfijn aantoont, is dat tijdens het Mioceen [6-7 miljoen jaar geleden] sommige familieleden van de Amazone-rivierdolfijnen zich in de oceanen bevonden en ver verwijderd waren van Zuid-Amerika.”
Dr. Godfrey is hoofdauteur van een artikel over Isoninia Borealis dat zojuist is verschenen in het tijdschrift Fossil Record.
