DUIKEN NIEUWS
Gemakkelijke manier om ‘bloedbaden’ in windmolenparken te stoppen
Foto: MJ Richardson.
Een parlementslid heeft steun van alle partijen gekregen nadat hij de Britse regering had opgeroepen om te voorkomen dat de ontwikkelaars van offshore-energieprojecten schade toebrengen aan de zeedieren door niet-geëxplodeerde munitie tot ontploffing te brengen die hen in de weg zou kunnen liggen.
Er worden geschat dat maar liefst 100,000 bommen en mijnen die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn afgeworpen in de Britse kustwateren achterblijven, en commerciële duikers en drones komen ze met toenemende regelmaat tegen terwijl ze de zeebodem verkennen voor de ontwikkeling van wind- en golfturbineprojecten.
De eenvoudigste oplossing was traditioneel het exploderen van de apparaten waar ze zich bevonden, een aanpak die bekend staat als ‘high-order verwijdering’. De schokgolven van dergelijke onderwaterexplosies kunnen echter dieren, waaronder walvissen, dolfijnen en bruinvissen, binnen een straal van wel 15 kilometer verwonden of doden, terwijl tegelijkertijd giftige chemische resten vrijkomen.
Walvisachtigen die niet onmiddellijk worden gedood, kunnen letsels, bloedingen, decompressieziekte en doofheid oplopen waardoor ze niet meer kunnen communiceren of navigeren.
Dergelijke explosies op zee zijn in verband gebracht met een aantal sterfgevallen. Toen in 39 2011 langvingrienden strandden in de Kyle of Durness en er 19 stierven, concludeerde een regeringsrapport dat de enige externe gebeurtenis die een dergelijke massale stranding kon veroorzaken, een operatie voor het opruimen van munitie was.
John Nicholson, het Schotse nationale parlementslid voor Ochil en South Perthshire, wil nu dat dergelijke explosies worden vervangen door de minder schadelijke techniek van deflagratie van lage orde. Dat vertelde hij het Lagerhuis tijdens een debat over de kwestie op 17 maart dat zijn oproep was ingegeven door lobbywerk van tv-persoonlijkheid en campagnevoerder Joanna Lumley.
“In termen van de leek: dit alternatieve systeem maakt de bommen veilig zonder ze op te blazen”, zei hij. “Het zorgt ervoor dat een kleine lading de bombehuizing kan binnendringen zonder deze tot ontploffing te brengen. Dat zorgt ervoor dat de explosieven opbranden en het apparaat veilig wordt.”
De deflagratie van lage orde werd begin jaren 2000 uitgevonden en wordt nu gebruikt door de Royal Navy, het Amerikaanse leger en vijftien andere marines over de hele wereld.
“Dit systeem verlaagt de uitstoot en het lawaai aanzienlijk, waardoor het gevaar voor wilde dieren en het lokale milieu dramatisch wordt verminderd”, aldus Nicholson. “Wetenschappers berekenen dat voor sommige van de grotere munitie de deflagratie van lage orde honderden keren stiller zou kunnen zijn.”
19 maart 2021
Het parlementslid riep het Milieudepartement (DEFRA) en de Marine Management Organization op om hun vergunningenregime bij te werken om ervoor te zorgen dat deflagratie de enige optie wordt voor de verwijdering van munitie in de toekomst – en om een redelijk tijdschema vast te stellen.
“Niemand wil dat de bouw van hernieuwbare energie langer wordt uitgesteld dan absoluut noodzakelijk is, maar niemand van ons wil een bloedbad op onze oceaanbodems zien”, aldus Nicholson.
