Een verzameling zeldzame munten, teruggevonden op de beroemde Scilly-eilanden en andere scheepswrakken, ging gisteren (31 januari) onder de hamer en werd verkocht voor meer dan het dubbele van het verwachte bedrag: £ 6,230.
De verkoper bood 51 munten aan, verdeeld over vier percelen, elk gegroepeerd rond de 17e-19e-eeuwse wrakken waaruit ze waren geborgen. Ze waren oorspronkelijk in 1975 gekocht tijdens een Penzance “Sale of Sunken Treasure”, waar meer dan 1,300 munten werden aangeboden die door duikers uit die tijd uit negen historische wrakken waren geborgen.
“Dankzij de vooruitgang in de duiktechnologie in de jaren zeventig was er in dat decennium sprake van een grote bloei in de exploratie van wrakken die de afgelopen 1970 jaar ontoegankelijk waren geweest”, aldus Gildings Auctioneers van Market Harborough.
“Als gevolg van hun directe banden met beroemde maritieme rampen van weleer, verwachten we dat deze munten op veilingen grote belangstelling zullen trekken”, had sieradenspecialist Denise Cowling voorafgaand aan de verkoop gezegd. “Vanwege de dramatische gebeurtenissen die ermee gepaard gaan en het feit dat ze honderden jaren ongestoord op de zeebodem hebben gelegen, verwachten we dat ze op die dag tussen de £2,000 en £3,000 zullen opbrengen.”
HMS Vereniging
Tweeëntwintig van de munten dateerden van 1663 tot 1699 en waren gevonden op de HMS met 90 kanonnen Vereniging, dat met onderscheiding diende bij de verovering van Gibraltar in augustus 1704. Het schip verging op de westelijke rotsen van de Scilly-eilanden bij haar terugkeer uit de Middellandse Zee op 22 oktober 1707, tijdens de grootste maritieme ramp van die tijd.
Het schip zonk in minder dan vier minuten met het verlies van meer dan 800 man, wat bijdroeg aan een totaal verlies die nacht van bijna 2,000 onder het bevel van admiraal van de vloot Sir Cloudesley Shovell. Dit kavel werd verkocht voor £ 2,300.
Nog eens 17 munten, daterend uit 1736-1742, waren teruggevonden op het schip van de Verenigde Oost-Indische Compagnie Hollandia, verging in juli 1743 op de Isles of Scilly's Gunner Rock tijdens haar eerste reis. Naast de 276 bemanningsleden en compagnieleden aan boord was er ook een enorme lading zilver, munten en persoonlijke voorwerpen verloren gegaan.
Op het wrak gevonden munten bevatten voorbeelden van Nederlandse munten dukaton munten en Mexicaans pijler realen of stukken van acht (ter waarde van acht reales, deze kunnen in acht stukken worden gesneden om verandering aan te brengen). De Hollandia munten brachten £ 2,700 op.
HMS Athene
Nog eens acht munten uit 1779-1802 waren eveneens afkomstig uit Spaanse Zuid-Amerikaanse koloniën. Ze kwamen van de HMS met 66 kanonnen Athener, verloren in de Middellandse Zee op Esquerques Rocks bij Sicilië op 20 oktober 1806. Kapitein Robert Raynsford weigerde het schip te verlaten en ging met 347 bemanningsleden ten onder, hoewel 121 mannen en twee vrouwen het overleefden. De munten gevonden op het wrak werden verkocht voor £ 850.
Het laatste lot bevatte vier munten afkomstig van drie scheepswrakken: echt van het Prinses Maria, verloren op de Silver Carn bij de Scilly-eilanden in januari 1686; A dukaton van het De liefde, verging op 7 november 1711 voor de Shetland-eilanden; en twee George II-shilling van HMS levendig, verloren op Hanois Bank bij Guernsey in december 1777. Deze munten wisselden van eigenaar voor £ 380, zo meldde Vergulden.
Later werd gemeld dat een duiker van de Scilly-eilanden, die begin jaren zeventig een deel van de munten had teruggevonden en destijds werd erkend als een ‘redder in bezit’, een van de kopers van de munten was geweest.
Ook op Divernet: ‘Ik wist het niet’: Batavia Silver duikt weer op, Duikers vinden gesmokkelde munten Rooswijk, Munten leidden duikers naar een oud Romeins scheepswrak, Spaanse duikers ontdekken Romeinse gouden munten
