Er wordt nu aangenomen dat twee dolfijnen en een bruinvis die in februari dood werden aangetroffen aan de Engelse en Welshe kust, tot de eerste walvisachtigen ter wereld behoorden die besmet waren met de vogelgriep.
Het lichaam van een volwassen vrouwelijke kortsnuitdolfijn werd op 19 februari ontdekt op het strand van Newgale in Pembrokeshire. Uit tests is gebleken dat ze, hoewel ze aan andere oorzaken was overleden, besmet was met de virulente H5N1-stam van de vogelgriep.
Lees ook: WWanneer worden ‘magische’ ontmoetingen met grote dieren opdringerig?
Een andere dolfijn die een paar dagen later in Devon werd gevonden, was op dezelfde manier besmet, en een dode bruinvis die aanspoelde in East Yorkshire testte ook positief op het virus, hoewel dit in geen van beide gevallen de doodsoorzaak was. Er wordt gedacht dat de walvisachtigen de ziekte hebben opgelopen door het eten van geïnfecteerde wilde vogels, maar onderzoekers willen vaststellen of het virus is gemuteerd en hoeveel bedreiging het vormt.
De ontdekkingen onderstrepen het belang van het melden van gevallen van gestrande zeedieren postmortem Er kunnen onderzoeken op worden uitgevoerd. Het Britse onderzoeksprogramma voor walvisstrandingen (CSIP) verzamelt gegevens en iedereen die een dood of gewond zeezoogdier vindt, wordt gevraagd het niet aan te raken, maar zo snel mogelijk te bellen.
Strandingen van dode dieren kunnen worden gemeld bij CSIP op 0800 652 0333 (in Schotland is het nummer 07979 245893).
De Animal & Plant Health Agency zegt dat tot nu toe dit jaar in Groot-Brittannië ruim twintig dode zoogdieren, waaronder zeehonden, otters en vossen, positief zijn getest op de vogelgriep.
Dolfijnenjagers
Ondertussen is in Hawaï een groep van 33 zwemmers doorverwezen naar de federale autoriteiten wegens het lastigvallen van spinnerdolfijnen door de Division of Conservation & Resources Enforcement (DOCARE) van de eilanden in de Stille Oceaan en het NOAA Office of Law Enforcement.
Officieren van het Department of Land & Natural Resources (DLNR) die op 26 maart patrouilleerden in de Honaunau-baai op het eiland Hawaï, meldden dat ze de zwemmers hadden aangetroffen die een groep dolfijnen achtervolgden.
Drone-video en er werden foto's vrijgegeven waarop te zien was dat de groep "de groep op agressieve wijze achtervolgde, bijeenhield en lastigviel". Nadat ze in het water te horen kregen dat ze wetten overtraden die bedoeld waren om zeezoogdieren te beschermen, werden de zwemmers aan land opgewacht door DLNR-officieren, die bevoegd zijn om federale wetten zoals de Marine Mammal Protection Act te handhaven.
Eerder deze maand werd een soortgelijk gezamenlijk onderzoek gestart naar de 65-jarige Hawaiiaanse snorkelaar David Jimenez. DLNR-agenten meldden dat de zelfbenoemde ‘Dolfijn Dave’ herhaaldelijk een bultrug en een groep dolfijnen had lastiggevallen in Kealakekua Bay, terwijl hij zijn gedrag op sociale media filmde. Hij zal op 11 mei de aanklacht indienen bij de Kona District Court.
Ook op Divernet: Dolfijnen verheffen hun stem tegen menselijk geraas, Dolfijnen voor Avatar: wat dacht JC?, Malta Park geeft duikers de schuld van dolfijnsterfgevallen, Dolfijnen bewaken Russische oorlogsschepen tegen duikers, Waarom het vandaag Werelddolfijndag is
Zeer informatief over de vogelgriep. Als vrijwilliger voor de RSPB worden we vaak gebeld over aangespoelde zeehonden etc. en brengen we de autoriteiten hiervan op de hoogte. Een nieuw ding in de vergelijking!!