DUIKEN NIEUWS
Duikers gaan Green Banana proeven
Duikersperspectief kijkend naar de Amberjack Hole-opening. (Foto: Mote Marine Laboratory)
Amerikaanse wetenschappers staan op het punt om in augustus een mysterieuze ‘blue hole’-locatie in de Golf van Mexico, genaamd Green Banana, te verkennen, met een vervolgexpeditie voor volgend jaar mei.
Er is weinig bekend over blauwe gaten, zegt de National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA). Het Office of Ocean Exploration & Research ondersteunt het project en zegt dat de verspreiding en overvloed van dergelijke ondergedompelde sinkholes onbekend is. Hun openingen kunnen zich diep onder het zeeoppervlak bevinden en te klein zijn om door een ROV te kunnen binnendringen.
De eerste berichten over Green Banana en soortgelijke locaties kwamen niet van wetenschappers, maar van sportduikers en vissers, zegt NOAA.
Vorig jaar onderzocht een onderzoeksteam van het Mote Marine Laboratory, de Florida Atlantic University/Harbor Branch, het Georgia Institute of Technology en de US Geological Society een ondieper zinkgat dat ze Amberjack Hole noemden, 30 kilometer ten westen van Sarasota, Florida.
Nu zijn ze van plan technieken die ze daar hebben ontwikkeld te gebruiken om de zandlopervormige groene banaan te verkennen. De rand ligt 47 meter onder het oppervlak en de bodem ongeveer 130 meter diep, waardoor het bijzonder uitdagend is om te verkennen.
Het 107 meter diepe Amberjack Hole-werk, met zijn 34 meter diepe rand, was het meest gedetailleerde blauwe gatonderzoek van het team tot nu toe. Ze gebruikten duikers op volledige diepte en zetten een ‘benthische lander’ in, een frame van 270 kg met meerdere wetenschappelijke instrumenten, om het water en de bodemsedimenten te bemonsteren, waarbij het leven rond de rand en het microscopische leven in het hele gat werden gedocumenteerd.
Amberjack Hole bleek grote hoeveelheden opgeloste anorganische koolstof te bevatten, die bepaalde soorten leven, waaronder microben, kunnen ondersteunen. De wetenschappers geloven dat voedingsstoffen uit het blauwe gat opstijgen en grotere organismen voeden, waarvan sommige in het gat vallen en zo een ‘positieve feedbackcyclus’ creëren.
26 juli 2020
Dit zou de biodiversiteit van blauwe gaten kunnen verklaren, die volgens NOAA koralen, sponzen, weekdieren, schildpadden, haaien en meer kunnen bevatten.
Op de bodem van Amberjack Hole waren de duikers verrast toen ze twee dode maar intacte kleintandzaagvissen ontdekten, een bedreigde diersoort, waarvan er één 3 meter lang was.
Met hun komende expeditie hopen de wetenschappers te ontdekken of de blauwe gaten daadwerkelijk verbonden zijn met het grondwater van Florida; als ze voedingsstoffen afscheiden; of dergelijke micro-omgevingen unieke of nieuwe soorten microben herbergen; en of het blue-hole-gebied beschermd moet worden.
