Vijfentwintig duikers en bemanning van de Socorro Vortex moest naar de reddingsvlotten nadat het liveaboard aan de grond was gelopen nabij het eiland Socorro in de oostelijke Stille Oceaan.
Het incident vond plaats in de vroege uren van maandag (9 mei) toen het schip arriveerde vanuit Roca Partida, een ander afgelegen Revillagigedo-eiland in Mexico, ongeveer 110 km verderop.
Personeel van het plaatselijke marinestation voor zoek-, reddings- en maritieme surveillance (ENSAR) reageerde op een noodoproep en pikte de 14 gasten en 11 bemanningsleden op.
Onder de gasten zouden zich twee Britse duikers bevinden, samen met zeven Amerikanen, drie Belgen, een Ier en een Nieuw-Zeelander. De bemanning bestond uit acht Mexicanen, een Brit en twee Italianen. Allen werden voor medische controle naar de marinebasis gebracht, maar er werden slechts lichte verwondingen gemeld.
“We regelden een luchttransfer van Socorro naar Cabo San Lucas”, meldt Michael Ann Boyer, CEO van Pacific Fleet, de exploitant van de boot. Tijdens de evacuatie van de boot waren de meeste persoonlijke bezittingen van de gasten achtergelaten. “Al het eten, de accommodatie en de vluchten naar huis waren geregeld, evenals alle aanvullende hulp die ze nodig hadden.
“We zijn erg trots op ons team voor de manier waarop ze met de hele situatie zijn omgegaan.”
Boyer zei dat het bedrijf met experts samenwerkte om de omvang van de schade en de mogelijke berging van de auto te beoordelen Socorro Vortex, en zou dan beslissen hoe het de komende maanden aan zijn schema zou voldoen.
De 43m Socorro Vortex sloot zich in 2019 aan bij de sindsdien omgedoopte Pelagic Fleet. Het schip is nu meer dan 40 jaar oud en was voorheen een boot van de Canadese kustwacht genaamd James Sinclair, maar na een grote refit werd beweerd dat het de snelste liveaboard was die Socorro en Guadalupe bedient.
Pacific Fleet exploiteert ook de Solmar V en SPOC (Self Propelled Ocean Cage) gebruikt voor duiken met grote witte haaien in Guadalupe.
Ondertussen is een Oost-Europese grotduiker die in het westen van Ierland woont, vermist ten zuiden van Kilkee in Co Clare. Zijn auto werd op 8 mei gevonden op de locatie Bridges of Ross op het schiereiland Loop Head, maar er wordt aangenomen dat hij daar misschien wel vijf dagen eerder geparkeerd stond. Er wordt aangenomen dat hij ervaren is, maar dat hij alleen de plaatselijke zeegrotten is gaan verkennen.
Vrijwilligers van de Ierse kustwacht, Garda en Kilkee Sub Aqua Club hebben het gebied doorzocht en er is ook een zoek- en reddingshelikopter ingezet.
