DUIKEN NIEUWS
Duikers halen de uitrusting van de mariniers op van een oorlogsschip
Patroonzakjes en bajonethulzen van mariniers gevonden op HMS Apollo. (Foto: Archeologie West-Friesland)
Het wrak van een 18e-eeuws Brits oorlogsschip voor de Nederlandse Noordzeekust heeft een aantal goed bewaarde voorwerpen blootgelegd, waaronder kanonnen, leren patroonbuidels en bajonethulzen.
De vondsten zijn gemeld door de plaatselijke archeologische organisatie Archeologie West-Friesland.
Het vijfderangsfregat HMS Apollo was op 6 januari 1799 op patrouille geweest, toen het door een navigatiefout in ondiep water strandde nabij een onbewoond eiland genaamd Noorderhaaks. Kapitein Peter Halkett probeerde zijn schip te redden door de 42 kanonnen en de scheepsvoorraden overboord te gooien, maar het lukte hem niet om het van de zandbank te laten drijven.
De 270 man aan boord werden gered door een Pruisisch fregat, dat het grootste deel van zijn lading wijn overboord gooide om ruimte te maken om ze terug naar Engeland te vervoeren.
Het schip zonk diep in de zandige zeebodem, die nu op een diepte van 7 meter ligt, maar onlangs kwam het bewaarde benedendek weer tevoorschijn als gevolg van uitgebreide natuurlijke erosie bij Noorderhaaks. “Per jaar verdwijnen er vele tientallen meters in zee en worden scheepswrakken die daar vergaan blootgelegd”, zegt Archeologie West-Friesland.
“Overheden en amateurduikers houden de wrakken in de gaten en nemen maatregelen om de locatie te beschermen of – als dat niet mogelijk is – de verwijdering van blootgestelde voorwerpen.”
Een groep genaamd North Sea Divers uit Breezand werd gevraagd het wrak van de HMS te onderzoeken Apollo vorige zomer. Naast de opgravingen van de duikers werd in opdracht van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed sonarscanning van de wraklocatie uitgevoerd door Periplus Archeomare.
Veel van de overboord gegooide kanonnen werden teruggevonden, samen met goed bewaarde artefacten van de Royal Marines aan boord. Deze omvatten twee leren patroonzakjes die aan riemen zouden hebben gehangen. Op de flappen was het wapen van koning George III in goud gedrukt.
15 januari 2021
De tassen waren elk ontworpen om 18 patronen in houten houders te bevatten. Elke patroon was een met buskruit gevulde papierrol met een loden musketkogel.
Op het wrak werden ook twee leren bajonethulzen met ijzeren clips gevonden. De schedes waren gestempeld met het “Broad Arrow”-teken van de Royal Navy en een gekroonde “GR”. “Er liggen nog veel meer voorwerpen op het wrak”, zegt Archeologie West-Friesland.
De 45m Artois-klasse HMS Apollo werd gelanceerd in september 1794, maar was nog niet volledig getest in de haastige poging om de vloot te versterken tegen de verwachte Franse aanval en had defecte navigatieapparatuur, zegt de organisatie.
De gevonden artefacten worden momenteel geconserveerd. Hoewel ze officieel Brits eigendom zijn, is afgesproken dat de provincie Noord-Holland de verantwoordelijkheid over de stukken behoudt, en er zijn plannen om ze deze zomer in het plaatselijke Museum Kaap Skil tentoon te stellen als het coronavirus het toelaat.
