DUIKEN NIEUWS
Binnen in de romp van de Apollo. (Foto: Jim Hansson / VRAK / SMTM)
Twee goed bewaarde 17e-eeuwse wrakken die 18 maanden geleden bij Vaxholm in de Zweedse Stockholm-archipel werden gevonden, zijn nu positief geïdentificeerd – en het zijn niet de schepen waarvan ze aanvankelijk dachten dat het waren.
Lees ook: Zeldzaam scheepswrak in de Baltische Zee levert nieuwe geheimen op
De schepen zijn geen zusterschepen van de beroemde vasa, het oorlogsschip uit de 17e eeuw dat in Stockholm wordt tentoongesteld, maar het zijn oorlogsschepen – de Apollo en Maria, beide gebouwd in 1648 en tot zinken gebracht in 1677.
De vondst van de wrakken werd gerapporteerd op Divernet in november 2019, met de projectmanager, archeologisch duiker Jim Hansson van het wrakmuseum Vrak, die destijds zei: “Het speurwerk is net begonnen”.
De ontdekking blijft historisch significant. ‘Het soort schip dat Apollo en Maria represent is nog nooit eerder archeologisch gedocumenteerd en ze hebben veel kennis over te brengen”, zegt Hansson.
Beide schepen vervoerden troepen naar Polen tijdens een invasie door de Zweedse koning Karel X, en kwamen in actie in de veldslagen van Mön in 1657 en Öresund het jaar daarop.
De identificatie gebeurde door het dateren van houtmonsters, het meten van dekbalken en spanten en het doorzoeken van de archieven. Uit analyse bleek dat de eik waarmee de schepen waren gebouwd, in de winter van 1646/47 was gekapt, wat erop wijst dat de bouw een of twee jaar later zou zijn begonnen.
“Toen we op de schepen doken, kregen we de vasa gevoel”, aldus Hansson. “Het hout was enorm, dus een mogelijk spoor was dat dit er enkele waren vasaDe zusterschepen waarvan we wisten dat ze voor de kust van Vaxholm tot zinken waren gebracht.
“Maar de datering kwam niet overeen. vasa’s zussen De appel, Kronan en schepter werden kort daarna gebouwd vasa’s zinken in 1628. We vroegen ons af of de monsters die we hadden genomen mogelijk afkomstig konden zijn van delen van de schepen die in dat geval in de jaren veertig van de zeventiende eeuw waren gerepareerd.’
Uit verdere houtmonsters die bij latere duiken werden genomen, bleek dat het eikenhout van het ene schip uit Noord-Duitsland kwam en het andere uit Oost-Zweden. Apollo was gebouwd in Wismar in Duitsland, en hoe groter Maria in Stockholm.
“We zouden kunnen stellen dat één schip op het breedste punt 8.7 meter lang was”, zei Hansson over de metingen van de duikers. “Omdat we zowel de breedte als de vorm van het schip hadden, konden we de lengte schatten op ongeveer 35 meter… Uiteindelijk hadden we alle stukjes van de puzzel.”
Volgens plaatsvervangend projectmanager Patrik Höglund is het idee om buitenmaatse schepen zoals de 69 meter lange schepen te gebruiken vasa waren samen met hun kampioen koning Gustav II Adolf in 1632 gestorven. “Na zijn dood werden in plaats daarvan oorlogsschepen van gemiddelde grootte gebouwd, omdat ze voor veel verschillende dingen konden worden gebruikt en zeewaardiger waren dan die grote, onhandige schepen.
“De schepen waren niet erg groot, maar wel heel zwaar gebouwd om het gewicht van hun zware artillerie te kunnen weerstaan. De vuurkracht van de schepen nam toe in verhouding tot hun omvang Apollo en Maria zijn goede voorbeelden.”
Uit de archieven blijkt dat er in Vaxholm nog meer wrakken ontdekt moeten worden die goed bewaard zijn gebleven in de brakke wateren van de Oostzee, waaronder vasa's zusterschepen en buitgemaakte Deense schepen.
Het onderzoeksduiken wordt voortgezet als onderdeel van een gezamenlijk onderzoeksprogramma tussen de Universiteit van Stockholm en de Wreck/State Maritime & Transport History Museums en de Finse Nationale Raad voor Oudheden.
Video van duiken aan Apollo en Maria kan hier worden gezien
