DUIKEN NIEUWS
Duikers helpen bij het identificeren van de hotspot van luipaardhaaien
Foto: Anna Flam / MMF.
Het bestaan van een belangrijke mondiale hotspot en potentieel broedgebied voor luipaardhaaien is in Mozambique onthuld door de Marine Megafauna Foundation (MMF). De nieuwe studie werd geproduceerd in samenwerking met Swansea University en vrijwilligersorganisatie All Out Africa.
Op basis van hun bevindingen bevelen de wetenschappers bescherming op soortniveau aan en uitbreiding van beschermde mariene gebieden om de dieren, die ook bekend staan als zebrahaaien, te beschermen.
Het team gebruikte onderwateronderzoeken en identificatiefoto's van recreatieve duikers van 'burgerwetenschappers' om individuele luipaardhaaien, die unieke vlekpatronen hebben, te volgen. In de loop van het onderzoek hielpen de onderzoekers bij het creëren ervan het Wildbook voor luipaardhaaien, een globale online. database waarmee elke duiker foto's kan indienen.
Op foto's gemaakt tussen 2010 en 2018 zijn 90 individuele haaien van beide geslachten geïdentificeerd, waarvan 38% over meerdere jaren is gezien, wat wijst op affiniteit met het gebied. Ruim 62% van de haaien was volwassen.
Een hoge frequentie van zowel mannelijke als vrouwelijke volwassen haaien in een klein gebied duidt op een broedgebied – een uitstekend leefgebied voor bescherming.
De wetenschappers interviewden ook honderd lokale vissers om potentiële leefgebieden te identificeren, omdat de kans groot was dat ze de haaien zouden tegenkomen als bijvangst in kieuwnetten. De gecombineerde informatie werd gebruikt om verspreidingskaarten te maken, waarbij habitatmodellering verdere potentiële locaties voor onderzoek identificeerde.
“Als ze in combinatie worden gebruikt, kunnen observaties van vissers en duikonderzoeken elkaar aanvullen”, zegt hoofdauteur Saoirse Pottie. “Fisheronderzoeken kunnen waarnemingsinformatie op een grotere ruimtelijke schaal verzamelen dan onderwateronderzoeken, maar duikonderzoeken kunnen meer diepgaande informatie verschaffen over de bewegingen en het gedrag van individuen.”
18 juli 2021
Luipaardhaaien staan op de IUCN-lijst als bedreigd, maar worden in Mozambique niet formeel beschermd, terwijl de meeste van de in het onderzoek geïdentificeerde geschikte habitats ook onbeschermd zijn.
“Dit is een van de grootste geïdentificeerde populaties zebrahaaien ter wereld en we moeten ze beschermen, anders zouden we ze kunnen zien verdwijnen, zoals is gebeurd in delen van Zuidoost-Azië”, zegt MMF-wetenschapper en co-auteur Anna Flam.
Het onderzoek is gepubliceerd in Ocean and Coastal Management.
Gevestigd in Mozambique MMF werd in 2009 opgericht om bedreigde haaien, roggen en schildpadden wereldwijd te onderzoeken, beschermen en behouden.
