Spaanse duikers hebben een vrouwelijke bultrug van 9 meter gered die vastzat in een illegaal drijfnet voor de kust van Mallorca.
Lees ook: Dood van man die ‘de walvis redde’
De uitdagende onderwaterredding vond op 20 mei plaats bij Cala Millor aan de oostkust van het eiland in de Middellandse Zee. De walvis was aan de oppervlakte opgemerkt door de bemanning van een passerende toeristenboot, en zij waarschuwden het Palma Aquarium, het officiële herstelcentrum voor zeefauna van de Balearen.
De bultrug, pas de derde die ooit op de eilanden is waargenomen, bleek ernstig verstrikt te zijn in ongeveer 15 meter zwaar gaas, van het soort dat zo'n dertig jaar geleden door de VN werd verboden. Toen de aquariumredders echter per boot arriveerden, bleken hun eerste pogingen om de walvis aan de oppervlakte vrij te laten, niet succesvol.
Vier duikers van de plaatselijke duikcentra van Albatros Diving en Skualo Porto Cristo arriveerden toen en gingen het water op om te helpen.
“Ik was overweldigd door haar blik, vroeg om hulp met haar kleine ogen, was uitgeput en kon haar mond niet openen”, aldus Gigi Torras, mede-eigenaar van Albatros Diving en een gediplomeerd marien bioloog. “Na een paar minuten met haar begreep en accepteerde ze onze hulp.”
Met behulp van messen kostte het de duikers 45 minuten om de getroffen bultrug uit het spooknet los te snijden. Terwijl ze van het hoofd af werkten, rapporteerden ze dat de walvis zich snel had ontspannen tijdens het stressvolle proces en uiteindelijk “een beetje wiebelde” om de laatste stukjes net van zich af te schudden.
“Toen ze vrij was, bleef ze daar gewoon liggen, ontspande zich, kwam op adem, kreeg wat kracht en gaf ons een klein bedankje – heel kort maar. Toen zwom ze weg en het was niet van deze wereld – het was ongelooflijk”, zei Torras, die het moment omschreef als haar beste verjaardagscadeau ooit.
Ook op Divernet: Spookduikers verzamelen netten en gegevens, Walvisreddende Freediver prima gespaard, Duiker's ontmoeting met walvissen van te dichtbij
