Inheemse oesterschelpen op een diepte van 35 meter en een zeldzaam stekelig zeepaardje behoorden tot de onverwachte vondsten van duikers die werden benadrukt in het Operation Oyster 2022-rapport van de Britse Sub-Aqua Club, dat werd gepubliceerd over het eerste volledige jaar van het project.
Operatie Oyster, gelanceerd in 2021, is het belangrijkste burgerwetenschappelijke project van BSAC, opgezet om duikers in staat te stellen een rol te spelen bij het herstel van oesterbanken in het Verenigd Koninkrijk.
Haar “missie” is het zoeken en documenteren van bewijsmateriaal over de inheemse oesterpopulatie in Groot-Brittannië, die de afgelopen 95 jaar een populatiedaling van 150% heeft gezien als gevolg van overbevissing, ziekte, vervuiling en verlies van leefgebied.
Operation Oyster werkt samen met BLUE Marine Foundation, de Schotse liefdadigheidsinstelling Seawilding, de Zoological Society of London (ZSL) en de Universiteit van Portsmouth en de verzamelde gegevens worden ook toegankelijk gemaakt voor de wetenschappelijke gemeenschap.
“We hebben in 2022 door heel Groot-Brittannië gedoken en bewijs gevonden van inheemse platte oesters waar we ze niet verwachtten”, meldt Operation Oyster-coördinator Andy Hunt. De individuele oesters zijn geregistreerd op Isle of Wight, Cornwall, Teignmouth, Donegal en de Sound of Mull, maar het project heeft nog geen levende inheemse oesterriffen of substantiële bedden gevonden.
Hunt blijft echter hoopvol. “Levende inheemse oesters houden het hier en daar nog wel vol, maar niet meer in de hoeveelheid die ze vroeger hadden. Een belangrijke bevinding van de activiteiten in 2022 was een koolstofopslag van oude inheemse platte oesterschelpen, die ons kan laten zien hoe de zeebodem er vroeger uitzag en wat we zouden moeten proberen te herstellen.”
Dit substantiële rif lag in Loch Craignish, en projectduikers hopen dit voorjaar daar en in het Juragebied terug te keren om te ontdekken hoe hun inheemse oesterbanken er 150 jaar geleden uitgezien zouden kunnen hebben.
2022 mijlpalen
Belangrijke mijlpalen in 2022 waren volgens het rapport onder meer projectduiken op drie wetenschappelijke locaties in de Solent, waarbij individuele inheemse oesters werden onthuld in een reeks habitats, waaronder wrakken en riffen, en een reeks Sound of Mull- en Cape Wrath-expedities waarbij een totale duiktijd van iets minder dan 158 uur over 191 duiken.
“Operatie Oyster is een langetermijnproject, en hoewel de nadruk voortdurend zal liggen op duiken en het verkrijgen van gegevens, gaat het uiteindelijk om het helpen herstellen van het koudwaterequivalent van koraalriffen rond onze kustlijn”, zegt Hunt. “Dit is ook een fantastische kans voor alle duikers om betrokken te raken en een belangrijk milieudoel aan hun duiken toe te voegen.”
Duikers kunnen dat download het rapport en ontdek meer over meedoen hier. “Deelnemers moeten BSAC-lid zijn, maar ze kunnen direct lid worden en hoeven niet per se lid te zijn van een club”, zegt BSAC.
Ook op Divernet: Shore Surveyor leidt kustspotters op, BSAC introduceert Advanced Ocean Diver, Nu kunnen 10-jarigen duiken met BSAC
Uh, je bedoelt HONE IN? 🤦🏻♂️
Nee, ik bedoelde thuis