DUIKEN NIEUWS
Duikcharters zijn uitgesloten in Engeland
Foto: N Chadwick.
De hoop op een spoedige hervatting van de activiteiten van duikcharterboten in Engeland is de bodem ingeslagen met de publicatie door de Britse regering van nieuwe richtlijnen voor de sector gisteren (11 juni).
Het Ministerie van Milieu, Voedsel en Plattelandszaken (DEFRA) heeft gespecificeerd dat exploitanten “het huren van dagboten met schipper of het huren van charterboten met schipper niet mogen toestaan”. Er is geen indicatie hoe lang de beperking waarschijnlijk van kracht zal blijven.
De Britse Sub Aqua Club, het bestuursorgaan van de sport, had op 21 mei gedetailleerde richtlijnen gepubliceerd over het gebruik van charterboten door duikers, ter voorbereiding op een versoepeling van de beperkingen op bootduiken in Engeland.
De beperkingen op privé- en clubbootduiken werden begin juni versoepeld. zoals gerapporteerd op Divernet, en er werd algemeen aangenomen dat hetzelfde zou gelden voor charterboten, aangezien exploitanten de nodige stappen namen om te voldoen aan de veiligheidseisen van het coronavirus.
Er wordt aangenomen dat het nieuwe DEFRA-document betrekking heeft op zowel duik- als visdagbootcharters, zonder uitzonderingen. De Professional Charter Association (PCA), “de onafhankelijke stem van de bootcharterbranche”, leek geen waarschuwing te hebben gehad over de beslissing.
In reactie op een opmerking op de sociale media zei het dat het “vele weken had geduurd om het document te publiceren – ondanks dat we om kennisgeving hadden gevraagd”.
12 juni 2020
Individuele PCA-leden bespreken nu het indienen van een verzoekschrift aan lokale parlementsleden om het ministerie van Financiën duidelijk te maken dat exploitanten van charterboten niet volledig kunnen profiteren van financiële steunregelingen van de overheid, omdat deze geen rekening houden met het seizoenskarakter van de bedrijven, de ligplaatskosten en andere factoren.
Het nieuws is des te frustrerender voor booteigenaren en schippers die zich, zich bewust van de opgekropte vraag, voorbereiden op sociaal afstandelijke en gezuiverde operaties.
“Het goede nieuws is echter dat we heel veel boekingen binnenkrijgen, dus de belangstelling voor reizen is nog steeds aanwezig bij mensen”, aldus een PCA-lid.
