Het eerste bekende geval waarbij een griendkalf werd ‘geadopteerd’ na een mogelijke ontvoering door een vrouwelijke orka, is gedocumenteerd door wetenschappers in IJsland.
Interacties tussen orka's en grienden met lange vinnen, die zich vooral in de zomer in dezelfde wateren in IJsland verzamelen, zijn niet ongebruikelijk, maar hebben de neiging vijandig te zijn. Orka's (Orcinus orka) zijn over het algemeen groter dan grienden met lange vinnen (Globicephala melas), en beide behoren tot de grootste van de oceanische dolfijnen. Het zijn allemaal zeer sociale walvisachtigen en blijven hun hele leven bij hun geboortepods.
Lees ook: Waarom vallen orka's boten aan? Vragen en antwoorden van experts
De vrouwelijke orka, bekend als Saedis, werd in augustus 2021 voor het eerst gezien met wat als een pasgeboren kalf werd beschouwd. Er waren geen andere grienden in de buurt, maar ze werd vergezeld door twee andere foeragerende volwassen orka's.
Saedis leek het kalf actief te verzorgen, omdat het in de ‘echelonpositie’ direct achter de borstvinnen van de orka zwom. vin. Hierdoor zou het door de drukgolf van de volwassene kunnen worden meegevoerd zonder energie te hoeven verspillen aan het gebruik van haar staartvin voor voortstuwing.
Het was bekend dat Saedis nooit moeder is geweest, dus het wordt mogelijk geacht dat ze de griend als vervangend kalf heeft meegenomen. Het leek uitgemergeld, omdat ze het niet zou kunnen verzorgen. De waarneming vertegenwoordigde een ongekend geval van wat de wetenschappers omschrijven als ‘alloparentaal’ gedrag tussen de soorten.
Een jaar na de waarneming werd Sædis gezien tussen een groep van ongeveer tien orka's, zonder het kalf, maar dichtbij een groep van ongeveer veertig langvinnige grienden. Deze laatste bleven de orka’s wegjagen, maar elke keer kwamen ze langzaam weer dichterbij.
Dit kan een “actieve poging zijn geweest om nog een griendenkalf met lange vinnen te verkrijgen” voor Saetis of een ander vrouwtje, zeggen de wetenschappers, omdat het niet paste in “enige eerder waargenomen gedragspatronen beschreven voor interacties tussen deze soorten” – wat suggereert dat de de eerste adoptie zou meer ontvoering kunnen zijn geweest dan adoptie van een zwerfhond.
Het wetenschappelijke team werd geleid door Marie-Thérèse Mrusczok van het West-IJsland Natuuronderzoekscentrum (Náttúrustofa Vesturlands), een van de acht onafhankelijke regionale instituten in het land, die samenwerkte met Orka Guardians IJsland (Grundarfjordur).
Ze bestudeerden bestaande en geregistreerde nieuwe gedrags-, locatie- en fotografische gegevens voor de orkagroep tussen 2011 en 2022, en voor langvinnige grienden tussen 2019 en 2022 om de achtergrond van de onverwachte waarnemingen te onderzoeken. nu gepubliceerd in de Canadian Journal of Zoölogie.
in 2019 Divernet gedragen het verhaal van een andere unieke intergenusadoptie onder zeezoogdieren, toen in Frans-Polynesië een tuimelaar werd gezien die gedurende een periode van drie jaar zorgde voor een baby-meloenkopwalvis.
Ook op Divernet: Diver's Orca Binge brengt recordboete, Orka Copycats – en een mysterieuze walvis, Orka’s ‘als kinderen op een feestje’, Vrouwelijke moordenaars versus blauwe vinvis: een wereldprimeur
