DUIKEN NIEUWS
Een nieuwe soort kamgelei, gevonden op een diepte van bijna 4 km, is het eerste wezen geworden dat door wetenschappers van de National Oceanic & Atmospheric Administration is beschreven en benoemd op basis van video- bewijs alleen.
Lees ook: Het meeste leven in de doelzone van diepe mijnwerkers is nieuw voor de wetenschap
Een team van het Amerikaanse NOAA Office of Ocean Exploration & Research ontdekte de ctenofoor, die nu zijn naam heeft gekregen Duobrachium sparksae, voor de kust van Puerto Rico in 2015, maar pas na jaren van analyse is dat nu het geval beschreven in Plankton & Benthos Research.
De gelei, die werd opgemerkt op beelden van de Deep Discoverer ROV, werd door NOAA-wetenschappers Mike Ford en Allen Collins als nieuw voor de wetenschap erkend.
“Het is uniek omdat we een nieuwe soort volledig op basis van high-definition konden beschrijven video-”, aldus Collins. “De camera’s op de Deep Discoverer-robot kunnen beelden met een hoge resolutie maken en structuren van minder dan een millimeter meten.
“We hebben niet dezelfde microscopen als in een laboratorium, maar de video- kan ons voldoende informatie geven om de morfologie in detail te begrijpen, zoals de locatie van hun reproductieve delen en andere aspecten.”
De gelei was ongeveer 6 cm lang, met tentakels van ongeveer 30 cm lang. “Hij bewoog zich als een heteluchtballon die op twee lijnen aan de zeebodem was bevestigd en handhaafde een specifieke hoogte boven de zeebodem”, aldus Ford.
“Of het aan de zeebodem vastzit, weten we niet zeker. We hebben tijdens de duik geen directe hechting waargenomen, maar het lijkt alsof het organisme de zeebodem raakt.”
NOAA merkt op dat kamgelei en kwallen niet nauw verwant zijn, hoewel beide voor 95% uit water bestaan. Kamgelei heeft meestal acht rijen trilharen die ritmisch kloppen, waarbij ze het licht in kleuren breken terwijl ze bewegen, en jagen op geleedpotigen en larven. Er zijn tussen de 100 en 150 soorten geïdentificeerd.
IN DE TUSSENTIJD een ander Amerikaans wetenschappelijk team heeft de dichtste zwerm vissen ooit waargenomen in de afgrond [3-6 km diep] van de oceaan. Bij het verkennen van een van de drie onderzeese bergen op een diepte van meer dan 3 km diep, gebruikten ze een kleine hoeveelheid makreelaas om 115 moordende palingen te lokken (Ilyophis arx) in hun ROV-lampen.
De onderzoekers van de Universiteit van Hawaï in Manoa deden hun ontdekking in een deel van de enorme Clarion-Clipperton Zone die van Hawaï zuidwaarts loopt, bijna tot aan Mexico. In delen van de CCZ worden nu zeldzame metalen en elementen gedolven, te midden van waarschuwingen van wetenschappers en milieuactivisten voor een diepzee-‘goudkoorts’ die nauwelijks begrepen ecosystemen in gevaar zou kunnen brengen.
De wetenschappers waren verrast dat grote zwermen paling zich kwamen voeden op alle drie de onderzeese bergen, waar naar verwachting voedsel schaars zou zijn. Vóór de ontdekking had zelfs een haaienkarkas van 29 kg dat op 4.4 km afstand was gevallen, niet meer dan 68 hongerige vissen aangetrokken.
“Het aantal waargenomen palingen… is werkelijk ongekend voor zowel abyssale als bathyale [1-4 km] diepten”, zeggen de wetenschappers, wiens onderzoek is gepubliceerd in ScienceDirect.
