DUIKEN NIEUWS
Dood van een ster
Foto: Blair Patullo.
De eerste gedocumenteerde uitsterving van zeedieren in Australië, en een van de weinige die ooit over de hele wereld zijn geregistreerd, is zojuist uitgeroepen.
Het slachtoffer was de Derwent River-zeester (Marginaster littoralis), voorheen gevonden op locaties nabij de Tasman Bridge in Hobart, Tasmanië.
8 oktober 2018
De soort was al lang niet meer erkend. Deze werden voor het eerst beschreven in drie subpopulaties in 1969 en verdwenen – hoewel de zeester tot begin jaren 2000 af en toe in afnemende aantallen werd gesignaleerd in twee andere subpopulaties.
Bij een gericht onderzoek in 2010 werd geen enkel individu gevonden en de soort werd op dat moment vermeld als ernstig bedreigd, de enige stekelhuidige die op de Australische lijst werd geplaatst. Nu is alle hoop om er een te vinden vervlogen.
De zeester, die niet groter werd dan 17 mm in doorsnede, voedde zich met algen en zou een levensduur van vier jaar hebben.
Van enkele miljoenen geschatte mariene soorten in de wereld viel de Derwent River-seastar alleen op omdat deze beperkt was tot een paar locaties in de buurt van een grote stad. De rivier heeft geleden onder industriële en residentiële vervuiling door Hobart en de introductie van invasieve soorten.
De Nieuw-Zeelandse zeester trok deze eeuw naar de zuidwestelijke Tasmaanse wateren en aangezien deze soort biologisch vergelijkbaar was met de Derwent River-zeester, wordt aangenomen dat hij de resterende populatie mogelijk heeft overweldigd.
