DUIKEN NIEUWS
Datum vastgesteld voor Endurance-expeditie
Uithoudingsvermogen zinkt in 1915. (Foto: Royal Geographical Society)
Een nieuwe zoektocht naar die van Sir Ernest Shackleton Uithoudingsvermogen, het schip dat in november 1915 onder het ijs verdween in de Weddellzee op Antarctica, zal in februari volgend jaar beginnen. Endurance22 wordt georganiseerd en gefinancierd door de Falklands Maritime Heritage Trust (FMHT) en wordt geleid door dr. John Shears en maritiem archeoloog Mensun Bound.
Volgend jaar is het 100 jaar geleden dat Shackleton stierf door een hartaanval in Zuid-Georgië, op 5 januari 1922.
Zes jaar eerder Uithoudingsvermogen was vast komen te zitten, waardoor Shackleton en zijn bemanning strandden en uiteindelijk zonken na tien maanden verpletterd te zijn door zee-ijs. De bemanning ontsnapte te voet en in reddingsboten en overleefde, onder leiding van Shackleton, hun lange beproeving.
Ze hadden de positie van het schip vastgelegd en er wordt aangenomen dat het wrak ongeveer 3 km diep ligt. Een eerdere poging van Shears and Bound om het in 2019 te lokaliseren en te onderzoeken aan boord van het Zuid-Afrikaanse onderzoeks- en bevoorradingsschip Agulhas II moest worden verlaten vanwege het oprukkende zee-ijs en het verlies van een AUV.
Het 50-koppige team is nu van plan gebruik te maken Agulhas II opnieuw en om hybride Saab Sabertooth AUV's in te zetten, uitgerust met HD-camera's en side-scan imaging-mogelijkheden. Deze kunnen zeebodems tot op 4 km afstand in realtime scannen en in kaart brengen, zegt de FMHT. Als zee-ijs opnieuw problematisch blijkt te zijn, is het plan om een of meer ijskampen op te zetten en gaten te boren waardoor de AUV's kunnen worden neergelaten.
Het wrak zal naar verwachting “op vlak terrein liggen dat niet is verstoord door erosie of aardverschuivingen onder water”, zegt Bound, eraan toevoegend dat sediment “waarschijnlijk met een snelheid van minder dan 1 mm per jaar is gedaald.”
Bound heeft een lange geschiedenis van succes bij het lokaliseren en onderzoeken van verloren scheepswrakken. Meest recentelijk in 2019 leidde hij een vijf maanden durende zoektocht in de Zuidelijke Oceaan naar de verloren gewaande vloot van Graf von Spee uit de Eerste Wereldoorlog en lokaliseerde hij het wrak van de pantserkruiser. Scharnhorst 1.6 km diep, zoals gerapporteerd op Divernet.
De Uithoudingsvermogen is aangewezen als historische locatie en monument, dus elk onderzoek mag niet opdringerig zijn. Een primair doel is het vinden van apparatuur die Shackleton moest achterlaten, met name een biologielaboratorium benedendeks met een microscoop en monsterpotten.
5 juli 2021
Er wordt ook gehoopt om vast te stellen wat er is gebeurd met het expeditiedagboek van scheepschirurg Alexander Macklin – en of het schip al dan niet in tweeën brak toen het de oceaanbodem raakte.
“De Weddell Sea Expedition van 2019 kwam zo dichtbij de vondst Uithoudingsvermogen en ik ben ervan overtuigd dat we het harde hebben geleerd lessen uit onze ervaringen uit het verleden”, zegt dr. Shears.
“Na twee jaar nauwgezette planning voor de nieuwe missie, geloof ik dat we een grote kans hebben om het wrak eindelijk diep onder het ijs te vinden… Uithoudingsvermogen, het wordt een fantastisch moment.”
