DUIKEN NIEUWS
Cyprus heeft Ottomaanse wrakvondsten in beslag genomen
Afbeelding: Enigma-herstel
Berichten over een diepliggende ontdekking van meerdere scheepswrakken, vijf jaar geleden gedaan in het oostelijke Middellandse Zeegebied, hebben onlangs de krantenkoppen gehaald, gebaseerd op informatie van het Britse bergingsbedrijf Enigma Recoveries.
Maar artefacten die door Enigma met behulp van een ROV van de vindplaats zijn teruggevonden, werden destijds door Cyprus in beslag genomen, en nu heeft het Ministerie van Oudheden van het eiland uitgehaald naar het bedrijf en het beschuldigd van het illegaal opgraven van oude scheepswrakken, volgens een rapport in de Cyprus Mail.
De bergers, die zich in Limassol hadden gevestigd terwijl ze kunstvoorwerpen uit een 17e-eeuws wrak aan het bergen waren, worden door de afdeling ook beschuldigd van het ‘op gewelddadige wijze weghalen van voorwerpen, waardoor hun context wordt vernietigd’.
Enigma Recoveries meldde dat er een tiental Hellenistische, Romeinse, vroeg-islamitische en Ottomaanse wrakken zijn gevonden op een diepte van ongeveer 2 km in het Levantijnse bekken, dat tussen Cyprus en Libanon ligt, maar buiten hun territoriale wateren.
Er zouden bijna 600 artefacten zijn geborgen op een 43 meter lang Ottomaans handelsschip uit de jaren 1630.
De vondsten omvatten 360 schalen en kopjes uit de Chinese Ming-dynastie, evenals voorwerpen variërend van glas en keramiek tot wierook en peper, afkomstig uit landen variërend van België, Italië en Spanje tot Jemen en India.
Toen het onderzoeksschip van Enigma echter terugkeerde naar Limassol, werden de artefacten door de douane van Cyprus in beslag genomen op grond van het feit dat ze niet als vracht waren vermeld.
Enigma heeft beweerd dat de autoriteiten van plan waren de voorwerpen te veilen, maar de afdeling Oudheden ontkent dit en stelt dat Enigma “zowel bij Cyprus als bij andere landen, maar ook bij internationale organisaties, waaronder de Unesco, bekend is vanwege zijn activiteiten op het gebied van illegale onderwateropgravingen.” .
28 april 2020
De afdeling, die deel uitmaakt van het Cypriotische Ministerie van Transport, Communicatie en Werken, stelt dat Enigma’s eigen voornemen om de objecten te verkopen “duidelijk bleek uit de documenten die waren ingediend bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission”.
Enigma zegt dat de bemanning van het schip er niet van op de hoogte was gesteld dat Cyprus culturele vondsten als vracht moest vermelden. Het beweert ook dat het de artefacten heeft geregistreerd in overeenstemming met de archeologische praktijk, hoewel de afdeling Oudheden zegt dat het toezicht heeft gehouden op de conservering van de items en dat zijn eigen opname hun “gewelddadige extractie” aan het licht heeft gebracht.
Het departement voegt eraan toe dat het onlangs de antiquiteitenwet heeft gewijzigd “om de bescherming van het culturele erfgoed onder water in alle zeegebieden van de Republiek Cyprus te verbeteren”.
