Een schip dat 131 jaar geleden voor het vasteland van Griekenland zonk, is gevonden op een diepte van 107 meter en geïdentificeerd als het Italiaanse vrachtschip Taormina.
Het zinken, waarbij 34 doden vielen, veroorzaakte controverse toen het plaatsvond in 1891, waarbij de Griekse pers de Italiaanse bemanning bekritiseerde omdat ze het schip hadden verlaten voordat ze de passagiers hielpen, die verantwoordelijk waren voor tweederde van de dodelijke slachtoffers.
Het 70 meter lange scheepswrak werd gevonden door middel van scannen en beeldmateriaal verkregen door een ROV bij Kaap Sounion, dat op het zuidelijkste puntje van het Attische schiereiland nabij Lavrio ligt, 70 km ten zuidoosten van Athene. Kaap Sounion is vooral bekend als de locatie van het oude Atheense monument, de Tempel van Poseidon.
“Het is een van de zeldzaamste scheepswrakken”, zegt onderzoeker Kostas Thoktaridis, die de vondst deed Taormina, vertelde het Athens-Macedonian News Agency (ANA-MPA) op 25 maart. “Het lijkt bijna ongelofelijk hoe goed de mast bewaard is gebleven.”
Thoktaridis, een professionele duiker sinds 1987, leidt de Planet Blue-duikcentrum meer dan 30 jaar in Lavrio en startte in 1999 een ander bedrijf, ROV Services.
Hij zei dat de Taormina lag iets aan stuurboord en bevond zich in opmerkelijk goede staat gezien de lange onderdompeling, hoewel de schade die werd veroorzaakt toen het per ongeluk door een ander schip werd doorbroken duidelijk zichtbaar was.
Slechte behandeling
De Taormina had zowel passagiers als vracht vervoerd en voer in de vroege uren van 11 september ten westen van het eilandje Patroklos op weg van Istanbul naar Piraeus.
Ondertussen het Griekse stoomschip Thessalia was op weg van Piraeus naar het eiland Syros en ramde, als gevolg van een slechte bediening, haar boeg erin Taormina's bakboordzijde, waarbij de romp dodelijk naar het achterschip werd gebroken.
De twee schepen waren slechts enkele minuten met elkaar in contact, maar in die tijd waren er 32 van TaorminaDe bemanning van het schip en twaalf passagiers slaagden erin aan boord te springen Thessalia voordat de kapitein van dat schip opdracht gaf de motoren in de achteruit te zetten om los te komen Taormina.
Het Italiaanse schip vulde zich snel met water vanaf het achterschip en zonk binnen 15 minuten na de aanvaring, waarbij 23 van haar passagiers, haar kapitein en 11 bemanningsleden werden meegenomen.
Vastklampen aan wrakstukken
Nog eens 16 mensen die erin waren geslaagd een reddingsboot te laten zakken, werden de volgende ochtend door de schoener opgemerkt Ambélos, waarvan de kapitein later een medaille kreeg voor moed voor de redding. Een stoker die erin was geslaagd uit het zinken te zwemmen Taormina bracht vijf uur door met het vasthouden aan wrakstukken voordat hij werd opgepikt door het passerende stoomschip Macedonië.
De Taormina zou een diepe technische duik zijn, maar sinds vorig jaar mogen duikers 91 aangewezen scheeps-, onderzeeër- en vliegtuigwrakken bezoeken die tussen 1860 en 1970 in Griekse wateren zijn gezonken, zoals gerapporteerd op Divernet. De autoriteiten hebben beloofd meer van dergelijke locaties beschikbaar te stellen voor duiken zonder dat daarvoor een vergunning nodig is.
