DUIKEN NIEUWS
Cocos-Galapagos Swimway krijgt vorm
Geschulpte hamerhaai. (Foto: Kevin Lino / NOAA)
Kunnen landen effectief samenwerken om trekkende soorten zoals haaien en schildpadden te beschermen? Eén weg voorwaarts is aangegeven door wat 's werelds eerste binationale beschermde mariene gebied (MPA) zou worden, dat de UNESCO-biosfeerreservaten van twee landen in de oostelijke tropische Stille Oceaan met elkaar verbindt.
De Cocos-Galapagos Swimway, zoals de MPA bekend zou staan, is een trekroute van 46,000 vierkante kilometer die het Cocos Island National Park in Costa Rica verbindt met het Galapagos Zeereservaat in Ecuador, die bijna 500 kilometer uit elkaar liggen.
Oceanograaf dr. Sylvia Earle, oprichtster van het natuurbeschermingsorgaan Mission Blue, dook voor het eerst in Galapagos in 1966 en in Cocos in 1972 en zegt: “We weten nu dat de haaien niet alleen tussen Cocos en Galapagos reizen, maar overal naartoe. Ze vinden voedsel overal in de oceaan waarin ze reizen. Het is belangrijk om te denken als de haaien, de zeeschildpadden en de verschillende levensvormen die niet alleen voorkomen op plaatsen waar we territorium hebben benoemd en geclaimd.
“Het is niet goed genoeg dat Cocos en Galapagos een veilige haven om zich heen hebben. Hoe zit het met de ruimte ertussen? Dat moet ook beschermd worden.”
Earle en haar Mission Blue-team hebben expedities uitgevoerd om haaien te merken en werken samen met MigraMar, een netwerk van wetenschappelijke onderzoeksgroepen die migrerende soorten in de regio bestuderen.
Omdat bedreigde diersoorten zoals walvissen, zijdehamerhaaien en geschulpte hamerhaaien en groene en karetschildpadden een groot risico lopen door de visserij langs de route, is de voorgestelde Swimway zojuist uitgeroepen tot “Mission Blue Hope Spot”.
Er zijn geen details vrijgegeven over de manier waarop MPA-beperkingen in de Swimway zouden worden afgedwongen, aangezien de regels die Costa Rica en Ecuador hebben opgelegd om het zeeleven te beschermen tegen stropers in hun bestaande rechtsgebieden moeilijk te handhaven zijn gebleken.
“We streven ernaar om tegen het einde van drie jaar iets klaar te hebben, maar dit is slechts een ambitie”, vertelde Todd Steiner, uitvoerend directeur van projectdeelnemer het Turtle Island Restoration Network. Divernet. “Vergaderingen en discussies zijn en vinden plaats, politici en ministeries van Milieu zijn voorstander van het concept en zien de noodzaak ervan, maar [onder] sommige commerciële visserijbelangen bestaat er oppositie.
15 mei 2020
“De milieugemeenschap is nog steeds bezig met het opbouwen van de politieke wil om dit mogelijk te maken.”
“De Cocos-Galapagos Swimway is een essentiële slagader in het netwerk van hotspots voor biodiversiteit die we hier in het oostelijke deel van de Stille Oceaan mogen delen”, zegt MigraMar-oprichter dr. Alex Hearn. “Het worden van een Hope Spot en het onder de aandacht brengen van de zwembrug onder de aandacht van de wereldgemeenschap is een grote stap in de richting van het ondersteunen van de regeringen van Ecuador en Costa Rica bij het ontwikkelen van zinvolle bescherming voor deze bedreigde trekvogelsoorten terwijl ze door de oceaan trekken.”
“Dit is geschiedenis schrijven en een nieuw tijdperk in het beschermen van de natuur in de oceaan”, verklaarde Carlos Manuel Rodríguez, Costa Rica’s minister van Milieu en Energie, terwijl Norman Wray, voorzitter van de Galapagos Raad van Bestuur, zei dat deze stap “cruciaal was voor het behoud het ecologische evenwicht van ons mariene milieu.
“Het beschermen van het mariene milieu is van cruciaal belang voor het beschermen van het levensonderhoud van zo veel van onze mensen die afhankelijk zijn van de overvloed van de zee en de dollars die worden verstrekt door de honderdduizenden ecotoeristen die hier elk jaar komen.”
