Een oplettende recreatieve duiker is een enorme hoeveelheid grote bronzen munten tegengekomen die dateren uit de tijd van de Romeinse keizer Constantijn de Grote – en nu hoopt men dat ook de overblijfselen van het schip waar ze vandaan kwamen kunnen worden gelokaliseerd.
Volgens het Italiaanse Ministerie van Cultuur had de niet bij naam genoemde duiker gemeld dat hij de munten had gezien in een ondiep zandgebied, niet ver van de kust in de regio Arzachena aan de noordoostkust van Sardinië.
Zijn rapport leidde de volgende dag tot een grootschalig onderwateronderzoek, waarbij de onderwaterarcheologische eenheid van de Superintendency of Archaeology, Fine Arts & Landscape (SABAP) van het ministerie, de Culturele Erfgoedbeschermingseenheid van Sardinië en een aantal carabinieri- en brandweerduikeenheden betrokken waren, samen met staats- en financiële politie en havenautoriteiten.
De duikteams identificeerden twee sets munten in een groot zandgebied waarvan ze denken dat ze dienden om eventuele wrakresten te beschermen, zelfs van 1,700 jaar geleden.
Alleen al op basis van het gewicht wordt geschat dat de schat tussen de 30,000 en 50,000 Romeinse munten bevat – veel meer, zoals het ministerie opmerkte, dan de bijna 23,000 munten uit dezelfde periode die bij Seaton Down in Groot-Brittannië door een metaaldetector zijn gevonden. detectorist 10 jaar geleden.
‘Uitzonderlijk en zeldzaam’
Alle tot nu toe onderzochte munten verkeren in “een uitzonderlijke en zeldzame” staat van bewaring, waarbij slechts vier ervan beschadigd zijn, maar nog steeds leesbaar zijn. Er werden ook grote aantallen amforen van Afrikaanse en, in kleinere aantallen, Aziatische afkomst geïdentificeerd.
De munten, bekend als folis, zijn gedateerd tussen 324, het jaar van de dood van de Romeinse keizer Licinius, en 340 n.Chr., dus bestrijken de regeringen van Constantijn de Grote en zijn zoon Constantijn II.
De twee Constantijnen hadden geprobeerd grotere bronzen munten te introduceren, genaamd centenionales gedurende deze periode, maar volgens het ministerie was geen van deze gevonden. De folis De onderzochte munten zijn afkomstig uit bijna alle munthuizen van het Romeinse Rijk die in die periode actief waren, met uitzondering van Antiochië, Alexandrië en Carthago.
Het is niet precies duidelijk gemaakt wanneer de munten zijn gevonden of hoeveel er zijn teruggevonden, maar er worden nu restauratie- en conserveringswerkzaamheden uitgevoerd.
“De schat gevonden in de wateren van Arzachena vertegenwoordigt een van de belangrijkste ontdekkingen van numismatische vondsten van de afgelopen jaren,” zei SABAP directeur-generaal Luigi La Rocca.
Hij voegde eraan toe dat de ontdekking “opnieuw de rijkdom en het belang benadrukt van het archeologische erfgoed dat de diepten van onze zeeën, sinds de oudheid door mensen en goederen doorkruist, nog steeds bewaken en behouden.”
La Rocca verklaarde dat de ontdekking “een buitengewoon maar ook zeer kwetsbaar erfgoed vertegenwoordigde, voortdurend bedreigd door natuurlijke fenomenen en menselijk handelen”, en zei dat de archeologische eenheden van het ministerie “buitengewone herstel- en conserveringsmethoden en -technieken” zouden gebruiken om de site te beschermen en te onderzoeken. De inhoud.
Ook op Divernet: Munten leidden duikers naar een oud Romeins scheepswrak, Spaanse duikers ontdekken Romeinse gouden munten, Duikers treffen gesmokkelde munten aan Rooswijk, Wil je duiken in een wrak met miljoenen munten?
