Iets meer dan een jaar na de ontdekking van De appel, het zusterschip van het beroemde 17e-eeuwse oorlogsschip van Zweden vasa, kwam hetzelfde duikteam een verrassende reeks nieuwe ontdekkingen tegen – die zojuist zijn onthuld.
Lees ook: Duikers vinden een ‘boze oog’-schijf – en een dorp met 100,000 stekels
De maritieme archeologen van Vrak, het Wrakkenmuseum in Stockholm, hadden samen met duikers van de Zweedse marine het goed bewaarde scheepswrak in de Baltische Zee in december 2021 ontdekt, en het was geïdentificeerd in oktober vorig jaar, zoals gerapporteerd Divernet. Dit voorjaar vertrokken ze op het militaire schip furusund om de scheepsromp te documenteren door middel van 3D-films.
De laatste vondsten werden gedaan tijdens hun eerste duiken, toen de duikers tot hun verbazing houtgesneden sculpturen vonden die voorheen verborgen waren achter de achtersteven – waaronder twee grote leeuwen van het nationale wapen, tentoongesteld op de spiegel.
Naast de leeuwen stond een kleiner, rond beeldhouwwerk in de vorm van een appel – dat een naamplaatje zou hebben gevormd voor het schip dat formeel bekend stond als Rijksapplet (Koninklijke Appel). In tijden van laaggeletterdheid werden dergelijke afbeeldingen vaak gebruikt om schepen te helpen identificeren.
De archeologen hadden nauwelijks verwacht dat ze sculpturen zouden aantreffen die intact waren gebleven op een schip dat buiten gebruik was gesteld en tot zinken was gebracht. “Ik duik al meer dan dertig jaar en heb nog nooit een beeldhouwwerk gevonden”, zegt maritiem archeoloog Jim Hansson van Vrak. ‘Om deel uit te maken van het vinden van degenen van vasa’s zusterschip De appel is een van de meest verbazingwekkende dingen die ik ooit heb meegemaakt!”
Voltooid nadat het zusterschip was gezonken
De bouw van de twee grote oorlogsschepen vasa en De appel was in 1625 besteld door de Zweedse koning Gustav II Adolf en ze werden naast elkaar gebouwd in Stockholm. vasa werd als eerste voltooid, maar zonk in 1628, een jaar eerder De appel was klaar om te lanceren, inclusief lessen geleerd van de snelle ondergang van het zusterschip. Toen Zweden in 30 deelnam aan de Dertigjarige Oorlog, De appel bevond zich in zijn vloot die troepen naar Duitsland verscheepte.
Het schip was breder gebouwd dan vasa om meer stabiliteit te bieden, en diende de marine gedurende 30 jaar voordat het in 1659 opzettelijk in een zeestraat bij Vaxholm tot zinken werd gebracht.
"Vinden De appel helemaal niet, en dan beseffen dat het tot zinken is gebracht met de sculpturen er nog steeds, is iets dat ik nooit had verwacht”, zegt onderwaterarcheoloog Patrik Höglund van Vrak.
De De appel sculpturen vertonen overeenkomsten met die gevonden op vasa – maar ook verschillen, zeggen de archeologen. Ze geloven dat ze op het voormalige wrak ook een afbeelding van Atlas de Titan hebben gevonden, in de vorm van een figuur die iets draagt wat lijkt op een wereldbol. Atlas is niet vertegenwoordigd op vasa.
“Plotseling een gapende leeuw aantreffen die terug in de duisternis staart, staat bovenaan mijn lijstje tijdens mijn professionele leven als duiker”, aldus HMS furusundduikmanager Peder Sjöholm van de ontdekkingen. “De constructie van het achterschip is gedeeltelijk bewaard gebleven op de wraklocatie. Dit betekent dat het nu mogelijk is om de ontwikkeling in de scheepsbouw te begrijpen, vanuit het onstabiele vasa en pogingen om de juiste vorm te vinden voor een enorm, zwaar bewapend schip.
“Uit het onderzoek blijkt dat De appel had zowel een hogere achtersteven als een andere vorm dan vasa, waarvan de romp niet zo breed is en smaller is aan de bovenkant van het achterkasteel. Details en verschillen in de constructie van deze twee schepen brengen ons veel dichter bij de scheepswerfbouwers dan voorheen.”
“Deze vondst bevestigt duidelijk waarom we een museum over ons cultureel erfgoed op de bodem van de Oostzee nodig hebben”, zegt Vraks museumdirecteur Odd Johansen. “Het museum is nog geen twee jaar open, dus het is geweldig dat we deze sensationele ontdekking nu al kunnen aankondigen!”
Wrakken en artefacten worden in goede staat bewaard in de Baltische wateren, hoewel er artefacten uit worden geborgen De appel voor conservering en tentoonstelling blijft een mogelijkheid – ter beoordeling van de provinciale bestuursraad.
Vrak- en marineduikers hebben Vaxholm een aantal keren onderzocht voor het onderzoeksprogramma ‘Forgotten Fleet’, in samenwerking met de Universiteit van Stockholm en het Riksbankens jubileumsfond. vrak ligt nabij het Vasamuseum in Djurgården in Stockholm, en maakt deel uit van de Zweedse Nationale Maritieme & Transportmusea (SMTM).
Ook op Divernet: Zweedse duikers onderzoeken het Britse Annie Shipwreck, Duikers dateren uniek Baltisch scheepswrak, Vrak Divers vinden nog 10 Baltische wrakken, 6 historische wrakken geïdentificeerd voor Diver Trail, Duikers vinden barricade-bos in de Oostzee, Onderzoek naar scheepswrakken in de Baltische staten in Zweden
offensief