Er is een onverwachte scheepswrakvondst gedaan voor de kust van Florida, tijdens wat NOAA Ocean Exploration zijn ‘2022 ROV & Mapping Shakedown’ noemde: het testen van op afstand bediende voertuigen en kaartsystemen die voorafgaan aan de jaarlijkse diepzee-expeditieprojecten van het Amerikaanse orgaan.
Ontdekkingen van de zeebodem zijn niet het doel van dergelijke tests, maar van de tweede duik in de Golf van Mexico vanaf het onderzoeksschip Okeanos-verkenner eind februari kwamen de ROV's echt en Diepe Ontdekker sporen gevonden van wat vermoedelijk een 19e-eeuws walvisschip was.
De zichtbare overblijfselen van de walvisvaarder bestonden uit twee roestige ankers, één met een gebroken staartvin, en een ‘tryworks’ – een oven die werd gebruikt om walvisblubber in olie om te zetten. Ook op de zeebodem zijn flessen en ballast te zien. De ROV's keerden later terug voor een nader onderzoek en opname van de wraklocatie.
De overblijfselen leken op een heuvel te rusten die de omtrek van het schip voorstelde. Het grootste deel van het hout was waarschijnlijk uiteengevallen, maar de bemanning schat dat de walvisvaarder waarschijnlijk tussen 1800 en 1840 dateerde.
In die tijd vonden walvisvaarders in de Golf van Mexico een gemakkelijke prooi bij de jacht op langzaam bewegende walvissen. De destijds overvloedige soort werd gewaardeerd vanwege het feit dat de karkassen van de walvissen dreven, waardoor het gemakkelijker werd om toegang te krijgen tot de grote hoeveelheid olie die ze vervoerden.
De NOAA (National Oceanic & Atmospheric Administration) Oceaanonderzoek De shakedown zou op 3 maart eindigen.
Vind eerdere NOAA Ocean Exploration-projecten waarover gerapporteerd is Divernet waaronder diepzee kwallen “Groene Banaan” blauw gat en de 's werelds grootste spons.
