Het borstlabel kondigt stoutmoedig Beuchat, Frankrijk, 1934 aan. Beuchat is een bedrijf met een rijke geschiedenis die dateert van vóór Cousteau's Aqualung, dat zijn oorsprong vindt in het interbellum van het brillen, beroemd gemaakt door de in Antibes wonende Amerikaan Guy Gilpatrick en de duikuitrusting van de Parijzenaar Yves Le Prieur. club, gebaseerd op zijn uitvinding van een kleine luchtcilinder gekoppeld aan een freeflow regelaar.
Maar Beuchat zou later kostuummakers worden van de gevierde kapitein en de kenmerkende zwarte pakken voorzien van gele biezen voor de shows die Cousteau eind jaren zestig en zeventig tot een begrip maakten.
Na een opeenvolging van dealerwisselingen in Groot-Brittannië in de afgelopen decennia, met gemengde resultaten, wordt Beuchat nu gedistribueerd door Midland Diving Equipment. De eigen geschiedenis van MDE gaat terug tot de jaren vijftig en heeft een sterk trackrecord in het op de markt brengen van enkele iconische duikmerken.
Het ontwerp
De Focea 5 is een back-entry-pak uit één stuk met afdichtingen bij polsen en enkels, waardoor het een semi-droog pak is. Het maakt deel uit van een assortiment dat verkrijgbaar is in heren- en damesstijlen, diktes van 5 mm of 7 mm (alleen de hier geteste 5 mm wordt in Groot-Brittannië verkocht) en met of zonder ingebouwde capuchon.
Beuchat biedt wel een aan de capuchon bevestigde over-kleintje als optionele extra voor de Focea 5 Comfort Overall Collar, maar het is het model zonder kap dat hier wordt besproken.
Wetsuits genereren niet zozeer warmte als wel langzaam warmteverlies. Neopreen is een slechte warmtegeleider en vertraagt zo dat de lichaamswarmte verloren gaat aan het water, dat ongeveer 20 keer sneller warmte absorbeert dan lucht. Dus hoe dikker het neopreen, hoe langer je comfortabel kunt duiken. Hoe dieper je duikt, hoe meer neopreen wordt samengedrukt en hoe minder efficiënt het is, zodat je sneller afkoelt, niet geholpen door het feit dat water op diepte meestal koeler is.
Doorspoelen of waterbeweging door uw lichaam wetsuit, is de snelste manier om lichaamswarmte te verliezen. In het verleden maakten Britse fabrikanten vaak pakken op maat, vormden ze rond de duiker en elimineerden vrijwel het doorspoelen, zodat je het kon verwijderen en het van binnen alleen maar vochtig zou zijn. Die kleermakers zijn meestal al lang verdwenen.
“Designed in France”, zegt het ene Focea-logo trots – made in Cambodja, geeft een ander toe. Buiten Europa is het goedkoper om pakken te maken, en de meeste grote duikmerken doen dat ook. Maar hoe minimaliseer je het doorspoelen in een stockpak zonder de mogelijkheid van een op maat gemaakte pasvorm?
Als semi-dry is de Focea afhankelijk van afdichtingen, schotten en naadconstructies om de waterstroom door de belangrijkste in- en uitgangen te minimaliseren. Je wilt zo min mogelijk water in je pak en, eenmaal erin, het daar houden.
Polsen en enkels hebben lange manchetten van neopreen met een rubberen laag, ontworpen om naar binnen te worden gedraaid, zodat het rubber tegen je huid ligt. Het ‘plakt’ aan je huid en sluit veel beter af dan de nylon voering, bedoeld om je te helpen je pak gemakkelijk aan te trekken en stevigheid te geven.
Ter bescherming van de zeehonden zijn de onderarmen en kuiten voorzien van omslagmouwen. Deze zijn voorzien van een ritssluiting, zodat u de afdichtingen gemakkelijker kunt omkeren.
De nekafdichting is ontworpen om aan te sluiten op een bijpassende afdichting op het motorkapjuk, en de kap is voorzien van een gelaatsafdichting.
Het heeft ook een schot waardoor eventuele lucht naar binnen kan sijpelen maskeren tijdens opklaringen of beklimmingen om via kleine gaatjes in de bovenkant naar buiten te gaan, en voorkomt dat er koud water binnendringt.
De ritssluiting aan de achterkant heeft een onderliggende flap, geribbeld en gesleufd om de achterkant af te dichten en doorspoelen door de rits te minimaliseren.
Ten slotte worden de naden droog gestikt. Nadat de randen van het pak aan elkaar zijn gelijmd, wordt het twee keer gestikt, één keer aan elke kant, maar de naald dringt nooit door het pak.
Droog naaien verhoogt de tijd en kosten van het maken van een wetsuit, maar het voorkomt wel warmteverlies via de naden. Dit is belangrijk bij de Focea 5 omdat hij, met meer dan 40 individuele panelen waardoor 20 verschillende soorten neopreen op verschillende plaatsen kunnen worden gebruikt, veel naden heeft.
Sommige delen van een pak, zoals de gewrichten, hebben veel flexibiliteit nodig, terwijl andere, zoals de knieën, slijtvast moeten zijn. Warmte krijgt prioriteit rond de romp, bewegingsvrijheid rond de schouders. Maar door de vele panelen kan het pak ook beter worden gevormd voor een nauwere pasvorm, waardoor wateruitnodigende gaten vrijwel worden geëlimineerd.
Hang de Focea 5 aan een hanger en je zult zien dat de ellebogen en knieën gebogen zijn en dat de rug de ronding van je wervelkolom volgt.
De anatomische snit verhoogt ook het comfort. De voorgebogen gewrichten helpen bijvoorbeeld voorkomen dat neopreen zich tijdens het zwemmen achter uw knieën ophoopt, wat schaafwonden kan veroorzaken.
De oksels zijn van het type raglan om te voorkomen dat naden in de oksel samenkomen, een gebied dat kwetsbaar kan zijn voor scheuren.
Naast de versterkte knieën en ellebogen zijn gebieden zoals de schouders, die gevoelig zijn voor slijtage door BC-riemen, of de billen, die door het zitten versleten kunnen raken, voorzien van een synthetische antisliplaag.
De capuchon heeft een ingebouwde karabijnhaak die weggestopt kan worden als hij niet wordt gebruikt. Hij wordt vastgeklikt aan een D-ring op de rechterheup, zodat je hem op de duikstek kunt dragen totdat je hem nodig hebt.
Bij de Focea 5 zit ook een universele computer-houder – een neopreen patch waarin u de polsband steekt.
Een paneel met klittenband plakt aan de linker onderarm om de beweging te stoppen computer bewegen terwijl het pak samengedrukt wordt en de riem losser wordt.
In gebruik
Ik heb de Focea 5 met enige schroom getest bij het Wraysbury Dive Centre-meer nabij Heathrow, een ideale locatie voor het testen van apparatuur waarvoor geen diep water nodig is.
Bij aankomst werd ik geconfronteerd met een stel duikers die ronddwaalden in droogpakken, om me te herinneren aan de grimmige realiteit van het testen van een pak: het gaat erom te zien of je het koud krijgt!
Wat mijn zorgen nog groter maakte, was het feit dat MDE niet de over-kleintje, dus ik zou het water van 15° tegemoet treden in een pak dat aanzienlijk dunner is dan de 7 mm waarin ik eerder heb bevroren bij temperaturen van 24°.
De Focea 5 is heel gemakkelijk zonder hulp aan te trekken, en de omvouwbare manchetten maakten het omkeren van de afdichtingen eenvoudig. Met de klittenbandsluiting aan de kraag kun je de pasvorm aanpassen en blijft de ritssluiting vastzitten om te voorkomen dat deze openschuift tijdens je duik. Het is een zeer comfortabel pak om aan de oppervlakte te dragen, en dat is ook belangrijk.
Tijdens de duik droeg ik handschoenen en die pasten goed, ondanks de gecombineerde dikte van de handschoenmanchet en de dubbele polsafdichting en overmouw van de Focea.
Ik had aanvankelijk de Universal verguisd Computer Houder als gimmick, maar hij hield mijn telefoon handig vast computer- Kijk op zijn plaats terwijl ik de riem vastmaak. Leuk gebaar, Beuchat.
Toen ik het water raakte, werd ik me al snel bewust van een probleem – niet met de Focea, maar met mij. Dit is belangrijk, omdat ik om een medium pak had gevraagd, en dit bleek een beetje groot voor mij. Dus tijdens de duik werd ik me bewust van het water dat rond het pak verschoof terwijl ik zwom.
Door deze spoeling kwamen mijn testcriteria nogal oneerlijk overeen met de Focea. Het onderstreepte ook dat de beste plek om een wetsuit ligt in een winkel, waar je het kunt passen.
Om de nekafdichting te testen, waar deze aan de motorkapafdichting vastzit, heb ik een reeks gekke breakdance-hoofdbewegingen gemaakt om te proberen koud water erlangs te spoelen. Geen kans.
Ik heb ook de ventilatieopeningen in de motorkap getest door de gelaatsafdichting weg te trekken (de afdichting paste, bij mij in ieder geval, heel goed, kwam hoog op de kin, maar hinderde niet echt de rok van de motorkap). maskeren Ik was ook aan het evalueren) en blies er lucht in. De lucht ontsnapte onmiddellijk.
Oor bescherming
De capuchon bevat mysterieuze gaten naast de oren. Beuchat noemt ze gelijkmakers, hoewel het specificatieblad hun doel niet uitlegt. Ze laten water door de kap en in uw buitenste gehoorgang.
Waarom? Een kap die goed rond de nek en het gezicht aansluit, zal niet noodzakelijkerwijs overstromen, tenzij u opzettelijk de gezichtsafdichting verbreekt. Je vergeet dit gemakkelijk, vooral als je snelle afdalingen maakt of als je handen door camera's worden vastgehouden, en dan kan de kap als een oordopje over je buitenoor sluiten.
Terwijl u afdaalt, zal de toenemende druk in uw lichaamsweefsels ervoor zorgen dat de buitenste gehoorgang opzwelt en het trommelvlies gaat uitpuilen. Het heet reverse-ear, en ik heb op deze manier een keer een microscheurtje in mijn eigen trommelvlies gemaakt.
Toppunten voor Beuchat voor een eenvoudige oplossing.
Het werkt zeker, hoewel de fabrikant misschien mensen moet laten weten waarom hij het heeft gedaan! De gaten zouden ook het gehoor door de kap kunnen verbeteren, maar dat heb ik niet gecontroleerd.
My computer bleef ook stevig op zijn plaats – ik zou graag een steuntje om de andere pols willen voor mijn kompas.
Wraysbury had me voorzien van een veiligheidsduiker en gids, en Jon Calloway nam me mee in een gemiddeld zwemtempo. De soepelheid van de Focea maakte het een heel gemakkelijk pak om in te zwemmen.
Het tempo maakt een enorm verschil voor de lichaamstemperatuur en is een van de vele factoren die testen zo maken wetsuit objectief moeilijk.
Niet alleen varieert de individuele neiging tot kou enorm (ik voel het), maar dat geldt ook voor de diepte, de stroming, het aantal eerdere duiken die dag of reis enzovoort.
Door statisch te blijven, zoals ik vaak doe als onderwaterfotograaf, kun je snel bekoelen.
Na 45 minuten begon ik het net een beetje koud te krijgen, maar ik hoefde nog lang niet naar de oppervlakte te komen, en ik was nog lang niet aan het bibberen.
Toen we naar buiten gingen, verzamelde het overtollige water dat door de aanval naar binnen was gesijpeld zich in de benen, vastgehouden door de enkelseals. Ik had een eenvoudige truc gebruikt om te proberen de effectiviteit van de Focea bij het minimaliseren van het doorspoelen te bepalen: ik had een beetje verdunde shampoo in het pak gegoten voordat ik ging duiken. Toen ik het uitkleedde, was het er nog.
Het leverde bijvoorbeeld een teken op dat het pak mij goed om de romp paste, en dat de Focea echt niet doorspoelt. Ik heb roosvrij borsthaar!
Conclusie
Als we een beetje extrapoleren omdat de losse pasvorm een hele eerlijke test lastig maakte, is dit een uitstekende semi-dry. Het overtrof mijn verwachtingen ruimschoots. En daar was ik blij om, toen ik langs al die jongens in hun droogpakken terugliep.
SPECS
TESTER: Steve Warren
PRIJS: £ 275, kap £ 43
MATEN: M & F – S, M, L, XL, XXL
GEWICHT: 3 kg (L)
KLEUREN: Zwart met rode bies
CONTACT: midlanddiving.com
DUIKER GIDS 9/10
Verscheen in DIVER december 2017
