Boekrecensie: Het nooit eindigende verhaal
ALS EEN MAGAZINE VOOR Als sportduiker moet DIVER vaak overwegen hoeveel tijd hij moet besteden aan zaken die verder gaan dan de diepte van recreatief duiken, maar de Titanic is een uitzondering. Het 106 jaar oude wrak fascineert duikers net zoals het de meeste mensen fascineert, en het feit dat je een onderzeeër nodig hebt die bijna 4 km kan afdalen om erin te duiken, is gewoon een ongemakkelijke waarheid.
Dit is geen nieuw boek – het verscheen voor het eerst in 1999 – maar het is uitgebreid met de toevoeging van een extra hoofdstuk van de nieuwe uitgever, de uitstekende History Press, en als je van wrakken en geschiedenis houdt en het nog niet eerder hebt gelezen , Ik betwijfel of je teleurgesteld zult zijn.
Na het lezen van de bekendste boeken en het zien van de films zou ik niet wanhopig op zoek zijn naar een nieuw verslag van het zinken, maar dit boek biedt een onderscheidend perspectief door zijn concentratie op tijdlijnen, rijkelijk geïllustreerd met historische foto's en documenten.
Op deze manier biedt het de lezers (in tegenstelling tot de passagiers van de Titanic) een heerlijk gemakkelijke doorgang.
In feite neemt het hoofdstuk over de botsing met de ijsberg relatief weinig ruimte in beslag – het grootste deel van het boek gaat over de gebeurtenissen die tot het zinken hebben geleid en over de onmiddellijke nasleep, de onderzoeken en de commerciële exploitatie.
De eerste advertenties die inspelen op de tragedie lieten zeker niet lang op zich wachten.
Er staan hier details die je niet echt nodig hebt, en omdat dit geen nieuw boek is, was ik oorspronkelijk van plan er even doorheen te bladeren, maar toch las ik het gretig.
Woorden nemen in grotere mate de afbeeldingen over in de latere hoofdstukken over de zoektocht naar het wrak, de ontdekking ervan door Bob Ballard in 1985 en de daaropvolgende exploitatie ervan.
Het eindeloze juridische gekibbel over de rechten op berging en de ingenieuze en wanhopige pogingen om geld te verdienen aan de ramp, zowel legaal als illegaal, is nogal weinig opbouwend als het op deze geconcentreerde chronologische manier wordt gepresenteerd.
Natuurlijk maken de deskundige auteurs, die zelf drie keer in het wrak hebben gedoken, net zo goed deel uit van de Titanic-industrie als ieder ander, maar ze weten zeker waar ze het over hebben.
Sommige details shockeren: ik was me bijvoorbeeld niet bewust van de schade die filmregisseur James Cameron aan het wrak had toegebracht toen hij voor het eerst twee MIR-onderzeeërs stuurde om het te verkennen – inclusief het doorbreken van het interieur – om te helpen bij het maken van zijn film Titanisch.
En een fascinerende bijlage behandelt de griezelige vooruitziende blik van een boek genaamd The Wreck of the Titan, geschreven 14 jaar vóór het zinken van de Titanic en zo gedetailleerd in zijn details dat je je afvraagt of de auteur de gave van profetie had.
Er valt zoveel te genieten in Titanic: A Journey Through Time, en, zoals het boek illustreert, blijft het verhaal groeien.
De geschiedenispers
ISBN: 9780750970075
Gebonden, 278pp, 26x26cm,
£30
Recensie door Steve Weinman
