HET komt niet vaak voor dat ik tegenwoordig de kans krijg om met een dubbele tankopstelling te duiken. De gebruikelijke locatie zou in de Britse wateren zijn, maar de afgelopen jaren zijn mijn avonturen aan de zuidkust beperkt door korte zomerseizoenen, bootlogistiek, slecht weer en buitenlandse verplichtingen.
Het was dus een verademing toen ik zo’n technisch tuig mee kon nemen op een recente reis naar Indonesië, en buiten de grenzen van duiken met één tank kon duiken.
Mares wordt normaal gesproken geassocieerd met recreatieve uitrusting, maar de Italiaanse gigant heeft onlangs een volledig technisch assortiment geproduceerd dat hij ‘XR’ (Extended Range) noemt.
This includes modular wings, backplates and harnesses, regelgevers and essential accessories.
Ik profiteerde van de bagagevrijstellingen in Business Class, pakte alles in wat ik nodig had (en veel spullen die ik niet had) en verplaatste de DIVER Test-gigant voor een paar weken naar Bali.
De Regelgevers
XR regelgevers comprise two full-metal-bodied balanced diaphragm 25XR first stages and two DR second stages. The first stages are a mirror-image of each other except for the high-pressure ports, which are angled to send the hoses in exactly the same direction regardless of orientation.
Twee middendrukpoorten op elke eerste trap zijn naar beneden gericht en alle drie de poorten zijn aan dezelfde kant van elk lichaam geplaatst.
De 25XR's zijn tegen de omgeving afgedicht met een droge koudwaterkit, die water, slib en verontreinigingen uit de hoofdveerkamer houdt. De behuizingen zijn gemaakt van vernikkeld messing van maritieme kwaliteit en zijn voorzien van warmtewisselaarvinnen. Ze worden uitsluitend geleverd met een DIN-tankaansluiting.
De krachtige DR-tweede trappen zijn standaard stroomafwaartse modellen met een volledig metalen behuizing. Ze zijn gemaakt van nikkel en verchroomd messing en hebben Mares' eigen vortex-ontwerp met een bypass-buis en een voorpaneel van metaalgaas met centrale ontluchtingsknop. Ze zijn alleen verkrijgbaar in configuratie aan de rechterkant.
De geteste Full Tec-set bestond uit twee 25XR eerste trappen, twee DR tweede trappen, een korte (56 cm) en een lange (210 cm) mp-slang plus een siliconen nekbungee en een enkele kleine nachtschoot met kliksluiting. Het kwam in een ritssluiting regelaar tas met schuiminleg.
De vleugel
Ik had een XR-vleugelblaas gekregen in een hoefijzerconfiguratie, maar er zijn ook blazen in donutstijl beschikbaar voor zowel configuraties met twee als met één tank.
De vleugelblaas heeft een hefvermogen van 20 kg en is gemaakt van slijtvast ballistisch nylon van 1200 denier met een buitenkant van 600 denier polyester.
De interne luchtcel van zwart polyurethaan is toegankelijk via een halfronde opening met ritssluiting aan de voorkant van de vleugel met een stevige plastic sluiting met lange tanden.
De vleugelpomp is centraal bovenaan de blaas geplaatst om interferentie met de eerste fasen te voorkomen en helpt bij het dumpen van lucht wanneer deze rechtop onder water staat.
De “K-stijl” inflator heeft verchroomde koperen knoppen die een beetje kracht toevoegen aan het uiteinde van de 35 inch gegolfde slang.
Een enkele dumpklep met laag profiel bevindt zich aan de linkerbasis van de blaas en heeft een knoploos trekkoord. De vleugel is zwart, met zilvergrijze inzetstukken en een wit geborduurde Mares XR-kleurstelling op elk zijpaneel.
De achterplaat en het harnas
Mares biedt de keuze uit twee XR-achterplaten: een robuust roestvrijstalen model of de lichtere aluminium versie die ik testte. Deze laatste is gemaakt van een 6061 geanodiseerde aluminiumlegering van maritieme kwaliteit en grafietzwart gekleurd.
Beide achterplaten zijn lasergesneden met 13 geëtste sleuven. Acht hiervan zijn bedoeld om de positionering van de harnasbanden te optimaliseren, en er zijn vier extra sleuven voor dubbele nokkenbanden voor bevestiging van één cilinder, en een enkele 2 inch brede gleuf voor de kruisriem.
Drie gaten in het midden van de ruggengraat zorgen voor een directe verbinding met een dubbele tank met stalen banden via een draadstang en vleugelmoeren, en een lagere verticale sleuf biedt zijdelingse aanpassing voor niet goed uitgelijnde bandbouten en de vleugelblaas.
Verdere gaten rond de omtrek maken het mogelijk accessoires of de sidemount-stootplaat van de fabrikant te bevestigen. De stalen en aluminium achterplaten zijn qua maat en profiel identiek en voorzien van lasergesneden XR-logo’s. De kale aluminium versie weegt 750 gram.
De achterplaat werd geleverd met een fabrieksschroefdraad voor het harnas, waardoor een eenvoudige aanpassing nodig was. Het harnas maakt gebruik van 3.5 m geborduurd logo en de schoudergedeelten hebben geen breekpunten.
Er zijn twee gebogen en twee rechte zwarte aluminium D-ringen, op hun plaats gehouden door aluminium schuifgespen. De twee gespen op de schoudersecties hebben gladde sleuven, en de twee op de heupgordel hebben getande sleuven om te voorkomen dat de onderste D-ringen wegglijden wanneer er sidemount stage-tanks worden bevestigd.
Aan de linkerkant van de riem is een standaard loodgordelgesp gemonteerd. Een aparte kruisband van geweven materiaal met een vaste lus aan de voorkant is bevestigd aan de onderste gleuf op de achterplaat en wordt geleverd in een lengte van 1.5 m met D-ringen aan de voor- en achterkant voor bevestiging van een scooter of andere uitrusting.
Elastische houders voorkomen dat losse uiteinden van de band gaan wapperen.
De hulpstukken
Mares leverde een volledig metalen onderwatermanometer (SPG) met een korte hogedrukslang van 56 cm.
De meterbehuizing is voorzien van een dubbel verchroomde, spiegelgeplateerde koperen behuizing met een scherm van gehard glas en een betrouwbaar koper-beryllium Bourdonbuismechanisme, naar verluidt het favoriete instrumentontwerp voor DIR-duikers.
Configuratie
Ik heb een paar uur besteed aan het facetimen van mijn contacten op Bali, in een poging een opstelling met twee tanks te vinden die geschikt was voor gebruik bij deze test. De vleugelblaas was niet voorzien van camband-sleuven, dus de enige manier waarop ik hem kon laten werken was in combinatie met dubbele tanks met stalen banden, die, zo werd mij verteld, zeldzamer waren dan kippentanden op het eiland.
Mijn oude vriend, expat Paul “Jockeyboy” Stephens, kwam te hulp en ondernam een rit van zes uur om zijn eigen dubbele tankpakket van 12 liter vóór mijn aankomst in mijn gastenvilla af te leveren.
Hij leverde ook een Custom Divers snelmontagesysteem voor het bevestigen van de vleugel en de achterplaat aan de dubbele tankset.
Bedankt, Jockeyboy, ik ben je er één schuldig.
Het ethos van het Mares XR-assortiment is het leveren van duikuitrusting voor duiken op langere afstanden, in overeenstemming met de DIR opleiding filosofie.
Als je niet bekend bent met ‘Doing it Right’, of de Hogarthiaanse manier, dan is het ‘het overbodige elimineren en tegelijkertijd het noodzakelijke op de meest gestroomlijnde manier configureren. Eenvoud en efficiëntie zijn de sleutelwoorden. Als je het niet nodig hebt, neem het dan niet.”
Met dit in gedachten heb ik de eerste en tweede trap geconfigureerd om zowel korte als lange mp-slangen van de tweede trap achter de achterkant van de vleugel af te leveren, beide aan mijn rechterkant.
De tweede trap met korte slang liep vanaf de rechter eerste trap en was uitgerust met de meegeleverde siliconen nekbungee.
De slang van 2.1 meter werd geleverd vanaf de eerste trap aan de linkerkant en was voorzien van een kleine boutklem om hem op een D-ring op de schouder vast te klemmen wanneer hij niet in gebruik was.
De mp-slang die de vleugelinflator toevoerde, liep diagonaal vanaf de rechter eerste trap en de hp-slang en de meter vanaf de linkerkant. Dit klinkt waarschijnlijk ingewikkeld, maar in de wereld van twin-tank, twin-regelaar opstellingen eenvoudiger wordt het niet.
Onder water
De XR25 en DR regelaar combination was a delight to use. Breathing was smooth and natural, with very little cracking effort needed when starting to inhale (a characteristic of the very top regelgevers).
De tweede etappes waren enigszins negatief in het water, waardoor ze een beetje gingen hangen en eindigden met de uitlaatpoort tegen mijn kin. In feite was dit een voordeel, omdat ik niet hard op het zachte siliconen mondstuk hoefde te bijten om alles op zijn plaats te houden.
De grote, centraal geplaatste ontluchtingsknop was gemakkelijk toegankelijk en leverde gas op een progressieve manier.
De vleugel was groot en als hij aan de oppervlakte volledig was opgeblazen, bood hij meer dan voldoende lift om mijn hoofd en schouders uit het water te trekken, zelfs met de zware stalen dubbele tanks aan.
Zoals bij de meeste luchtcellen met ruginflatie had deze de neiging om me met mijn gezicht naar voren in het water te duwen, maar ik besefte al snel dat door een beetje gas los te laten, het zich anders zou gedragen en me rechtop en stabiel zou houden terwijl ik nog steeds mijn hoofd boven water zou houden. het oppervlak.
Onder water werd het ontbreken van compressie-bungee-riemen duidelijk, waarbij de blaas de neiging had om onder mijn armen te flapperen als hij volledig leeggelopen was.
Met slechts twee dumpkleppen op de vleugel dwong dit mij om mijn lichaam te draaien en te verwringen om in een positie te komen om gas te dumpen.
Het ontbreken van een tweede nierdump aan de onderkant van het rechter hoefijzer hielp niet, en ik wenste dat ik voor de versie met donutblaas had gekozen.
Het minimalistische harnassysteem was geweldig. Eenmaal aangepast aan mijn maat en profiel, kon ik er gemakkelijk in glijden en hield de zware lading veilig op zijn plaats.
Het gebrek aan vulling op zowel de schouderbanden als de achterplaat was geen probleem kwestie, zelfs als je een 3 mm draagt wetsuit. De kruisband bleek essentieel om te voorkomen dat de eenheid op mijn rug omhoog kwam, en leek het hele ding op zijn plaats te houden.
De plaatsing van de D-ringen was uitstekend en gaf me ideale locaties om mijn DSMB en haspel plus een primaire zaklamp te plaatsen.
De SPG zat netjes naast mij, vastgeklikt aan een op de taille gemonteerde D-ring. Door het gewicht bleef hij op zijn plaats en was hij gemakkelijk toegankelijk. De kortere dan gebruikelijke slang hielp het tuig te stroomlijnen.
De siliconen nekriem was mogelijk de beste die ik ooit heb gebruikt, waardoor de secundaire reg stevig op zijn plaats bleef zonder dat hij rondslingerde en hinderlijk werd.
Conclusie
It’s a wonderful feeling being the only diver with 24 litres of gas at his disposal on any given dive. My buddies and guides had single-tank set-ups, and were rightly getting a little edgy after 80- or 90-minute immersions while watching me settle on another photo subject.
Er waren een paar ergernissen met de vleugel. Door het ontbreken van een trek-dump aan de bovenkant van de inflatorslang en een secundaire dump aan de rechter nier moest je kronkelen om het gas uit de cel te verdrijven, en door de afwezigheid van compressiebanden ging de cel een beetje rondzwaaien.
Voor de rest was het een genot. Dit is een hoogwaardige opstelling, gebouwd volgens indrukwekkende normen en ontworpen voor de beproefde Hogarthiaanse configuratie, en het deed zijn werk heel goed. Een pluim voor Mares – haar reis naar de wereld van duiken op grote afstand lijkt een goede start te hebben gemaakt.
SPECS
PRIJZEN: 25XR met DR volledige tec-set £ 730. Aluminium achterplaat en harnas £ 174.
Vleugelblaas met dubbele tank van 20 kg £ 228
EERSTE FASEN: 25XR, gebalanceerd diafragma, links- en rechtshandig. ecologisch verzegeld
POORTEN: 2 mp, 1 pk
TWEEDE FASEN: DR volledig metalen behuizing, gaasroosterafdekking, standaard stroomafwaartse klep
MP-SLANGEN: Primaire reg 210cm. Secundaire reg 56cm
DRIJFVERMOGEN CEL: Hoefijzer, vleugelblaas met dubbele tank
HEFVERMOGEN: 20 kg
UITLAATKLEPPEN: Twee
ACHTERPLAAT: Lasergesneden 6061 geanodiseerd aluminium van maritieme kwaliteit
HARNAS: "Zwaar licht"
D-RINGEN: Zes zwarte aluminium met stangglijders
CONTACT: www.mares.com
DUIKERGIDS REGS 9/10
WING 7/10
ACHTERPLAAT & HARNAS 10/10
Verscheen in DIVER september 2016
