Otter Polar-D

Ik heb die mensen altijd benijd die uit het koudste water komen, stralend van oor tot oor en beweren heerlijk warm te zijn. Ik heb het in mijn hele duikcarrière nog nooit zo warm gehad na een duik in koud water.

Warm genoeg, ja, maar dat is helemaal niet hetzelfde. Aan de andere kant denk ik dat ik nog nooit een duik heb gemist omdat het te koud was om er weer in te gaan, zelfs niet op een dag van drie duiken in zeewater onder nul op diepte. En dat brengt mij bij de zegeningen van een fatsoenlijk mens onderpak.

Vroeger droeg je misschien een sweatshirt en een legging onder een neopreenpak of een wollige beer onder een membraanpak.

Als je nog nooit een wollige beer hebt gezien: het was een kledingstuk uit één stuk dat moeiteloos minimale thermische efficiëntie combineerde met een duidelijk gebrek aan stijl, maar tegen een prijs die laag genoeg was om de tekortkomingen over het hoofd te zien.

Dingen veranderen echter en nieuwe materialen en combinaties van materialen hebben een revolutie teweeggebracht in onderpakken.

Neem het Otter Polar-systeem onderpak. Deze is verkrijgbaar in een aantal stijlen en diktes, waaronder enkel- en dubbellaagse pakken, onesies met ritssluiting, top- en broeksets en jassen met ritssluiting. De onderpakken worden op bestelling gemaakt en worden geleverd in een handige tas met trekkoord.

Het exemplaar dat Otter ons stuurde was het tweedelig Polar System-D, bestaande uit een legging met hoge taille en een groot sweatshirt met ronde hals. De
D betekent dat de kledingstukken zijn gemaakt van een dubbele materiaaldikte, een zachte, comfortabele fleecebinnenlaag en een buitenlaag van microvezels.

Otter zegt dat vrijwel alle warmte die door de binnenste fleece ontsnapt, wordt teruggekaatst door de buitenste laag om je zo warm en gezellig mogelijk te houden.

Het ontwerp

De dikke, zachte broek heeft een trekkoord om hem omhoog te houden. Het fleecemateriaal loopt dan helemaal langs de benen tot net onder de kuit, waarna het overgaat in een dunne sokaangelegenheid, met een lus die onder je voet doorgaat om de legging op zijn plaats te houden als je je pak eroverheen trekt. .

Het sweatshirt is dik en voelt behaaglijk aan, zelfs voordat je het aantrekt. Rond de kraag zit een zachte, gebreide manchet die hoog op je nek zit voor maximale warmte, maar zonder je nekafdichting te hinderen.

Soortgelijke manchetten rond de polsen zorgen ervoor dat de isolatie van het pak helemaal langs je armen tot aan de rand van je polsseals loopt.

Aantrekken

Dankzij een duimlus aan elke pols kunt u de pols vasthouden onderpak armen op hun plaats terwijl u de bovenste helft van uw armen aantrekt droogpak. De onderkant van het sweatshirt valt eenvoudig op zijn plaats over de bovenkant van het broekje, met een goede overlap om je middel bijzonder warm te houden.

Het trekken van de twee helften van de onderpak Het is een makkie en het is meteen heerlijk knus – geen woorden die ik ooit had verwacht te gebruiken om duikuitrusting te beschrijven, maar ik heb echt geen keus.

Weet je hoe je je voelt als je gaat liggen, als het bed warm en zacht is en je er gewoon niet uit wilt? Ja, het Otter-onderpak voelt precies zo aan.
Het blokkeert zelfs effectief de wind, zodat je warm blijft in de minuten tussen het uitstappen en het aantrekken van je pak.

En er verandert niet veel als je in je huis wordt geritst droogpak. Zelfs op een koude, koude ochtend met horizontale natte sneeuw en een snijdende wind zit je goed zodra de ritssluiting van het pak dichtgaat, handen en oren uitgezonderd.

En als het zelfs maar een redelijk warme of zonnige dag is, ga je graag het water in om af te koelen. Daarom biedt Otter voor de zomer een dunnere versie van het pak aan.

In het water

En blijft het zijn werk doen als je gaat duiken?

Ja dat doet het. In een membraanpak in water van 2° vond ik het prima, zelfs na een half uur met camera's te hebben gerommeld en eigenlijk niet veel te bewegen.
In een neopreenpak in water van 4° dacht ik eerlijk gezegd niet eens aan de watertemperatuur.

In directe concurrentie met mijn eigen versleten Thinsulate, die weliswaar een deel van zijn hok verliest naarmate hij ouder wordt, was de Otter-combo zonder twijfel de winnaar en een gezicht dat gemakkelijker in mijn pak te stoppen was.

Iets om niet van te houden? Nou, als je naar de foto's kijkt, denk je misschien dat dit niet het meest elegante kledingstuk is, maar ik beweer ook niet dat ik de meest elegante drager ben, dus dat is prima.

Afgezien daarvan zou ik misschien willen dat de broek een paar centimeter langer is in het lichaam en wordt geleverd met een set bretels om hem omhoog te houden, en misschien zou een langere staart aan de achterkant van het sweatshirt leuk zijn, maar dat is het vergulden van de lelie.