Mijn favoriete kit – Jamie Watts

Ik heb een buitensporige uitgave gedaan hoeveelheid tijd die ik de afgelopen 20 jaar heb zitten prutsen om mijn uitrusting goed te krijgen. Ik heb een tiental maskers en sets vinnen doorgenomen, en op zijn minst een paar BC's en reg-sets.
Ik ben afgedreven naar ‘less is more’ – uitrusting waarmee we kunnen duiken, en niet de duik worden of het rommelig maken. Stroomlijnen en minimaliseren maken een enorm verschil in de efficiëntie van het bewegen door het water.
Britse duikers zijn behoorlijk slecht in het doen van het 'kerstboomduiker'-ding, met veiligheidsuitrusting die aan D-ringen rond overontwikkelde trimvesten hangt. Ik heb veel te veel duikers gestrest zien raken door de weerstand en de overbelasting, soms tot het punt waarop het dragen van buitensporige veiligheidsuitrusting hen in feite een gevaar voor zichzelf maakt.
Ik ben me er ook terdege van bewust dat het gewicht van de bagage van luchtvaartmaatschappijen laag moet zijn. Mijn ideale set is één lichtgewicht, eenvoudige, betrouwbare set die ik via verschillende luchtvaartmaatschappijen en andere transportmiddelen van de tropen naar de polen kan meenemen.
Ik friemelde, kleedde me uit en knipte mijn uitrusting terug tot het punt waarop ik nu alles heb, inclusief mijn wetsuit (wat me voldoende is om te snorkelen in de Noordpool of Antarctica en om te duiken bij een temperatuur van ongeveer 8°C en kouder) tot minder dan 10 kg. Mijn cameraspullen gaan mee als handbagage.

MASK
Mijn gezicht lijkt een “gemiddelde” pasvorm te hebben, maar neuzen – vooral de brug – bovenlippen en voorhoofd, lijnen die in de ooghoeken etsen en de afstand tussen die ogen hebben allemaal invloed op de pasvorm en keuze van het masker. Hoe mooi of duur een masker is, heeft geen invloed op hoe goed het werkt.
Freedivers lopen ver voor op duikers als het gaat om de juiste maskers. Hun modellen met een laag volume zitten dicht bij het gezicht. Ze verbreden het gezichtsveld in plaats van het te blokkeren, en zijn relatief gestroomlijnd.
Ik heb verschillende freediving-maskers gebruikt en geniet nu van het meest comfortabele masker met laag volume en breed zicht dat ik ooit heb gehad, een vrij goedkope subgear in het wit. Mijn wimpers raken het glas bijna als ik het in mijn gezicht snuif, en het is compact en zo dicht bij mijn gezicht dat het, wat de stroming ook doet, niet wegtrekt.
Ik heb de grote plastic clip en aanpassing weggelaten en deze heeft een splitring – die is veel netter, kan beter worden ingepakt en is gestroomlijnder.
Ik geef ook de voorkeur aan freediving-snorkels, die een grote diameter hebben en strak om het hoofd wikkelen. Ik gebruik momenteel een Omer.

FINE
Jaren geleden heb ik verschillende lange freediving-vinnen geprobeerd (bladen van polypropyleen kunnen uitstekend zijn voor een efficiënte voortstuwing, maar de lange bladen dwingen je tot een trap die nogal lang en lastig is voor een kleine man als ik, en niet goed in krappe ruimtes).
Vervolgens heb ik de verschillende Force-vinnen (zeer efficiënt), split-vins (Apollo's zijn bijzonder goed) en meer recentelijk Predator Power-vinnen geprobeerd (fantastisch efficiënt, vooral bij stroming, maar je kick-cycle wordt erg kort en snel, en voor vloeiende video's filmen moet u hiervan op de hoogte zijn). Een korte tot middellange fin-kick-cyclus past het beste bij mij.
Ik heb nooit echt goed kunnen opschieten met reguliere zachte plastic vinnen met verstelbare of verende gespen – de bladen hebben bijna altijd weerstand en een zachte slappe vertraging bij de trap, de voetzakken wikkelen zich niet vaak strak om de voet, waardoor je verlies aan efficiëntie krijgt met transmissie, en de clip-en-gesp-systemen veroorzaken behoorlijk wat weerstand. Niets in de natuur is zo gebouwd.
Ik gebruik dikke neopreen sokken met alleen huidzolen in plaats van gewone laarsjes met dikke zolen. Hierdoor kan ik vinnen over de hele voet gebruiken die nauw aansluiten op mijn voeten en de energie efficiënter overbrengen. De sokken zitten strak maar niet strak, en ik kan op Antarctica dezelfde sokken en vinnen gebruiken als in de tropen.
Momenteel gebruik ik freediving-vinnen met volledige voet (Mares-pockets passen het beste op mijn vrij brede platvoeten zonder drukplekken, maar verschillende fabrikanten hebben zeer vergelijkbare equivalenten).
Ze zijn een paar maten groter dan mijn schoenmaat, zodat ze in de sokken passen.
Ik heb de lange freediving-bladen vervangen door kortere, stijvere composietbladen, ontworpen voor onderwaterhockey door het Nieuw-Zeelandse bedrijf Ruku Blades. Deze hebben ongeveer de lengte van ‘normale’ duikvinnen, maar zijn stijver en hebben ongelooflijk veel veerkracht. Voor een gestage vintrap is de efficiëntie uitstekend, maar als ik uit conditie ben, zijn ze een beetje aan de krachtige kant.

REGELAAR
Ik heb korte Miflex-slangen op al mijn spullen, en een gewone gele slang van octopuslengte voor mijn octopus. Dit maakt mijn reg-set licht en compact. Een 45° draaibare elleboog in de tweede trap geeft een grote verbetering in comfort en stroomlijning.
Omdat ik in het Noordpoolgebied en Antarctica mag duiken, wil ik een registratie die ik overal kan gebruiken. Bijna 20 jaar lang heb ik dezelfde Atomic Titanium gehad, een spectaculair stuk uitrusting, en ik denk nog steeds dat dit de maatstaf is voor de meest comfortabele, best ademende en meest betrouwbare regelaar voor vrijwel elke situatie – hoewel er nu een paar uitdagers zijn.
Echter, onder de 5°C hebben een paar vrienden die veel tijd doorbrengen met duiken in extreem koud water de Atomics geprobeerd en freeflowing genoemd, deels omdat titanium in de kou een “kleverig metaal” lijkt te zijn, maar ook deze zijn eerst met hoge stromingszuigers fasen, en je hebt veel koelluchtstroom door een metalen zuigerbuis omringd door koud water.
Ik denk dat zuigerregulaties in extreem koud water waarschijnlijk een slecht idee zijn, zelfs met milieuvriendelijke afdichtingskits, vanwege deze hoge doorstroom.
De eerste trappen met een gehurkt diafragma hebben veel meer metaal rond de gebieden met hoge doorstroming, waardoor de kou door de hitte kan worden weggezogen.
Aan de andere kant hebben diafragma's de neiging om bij gebruik in hun zittingen te zakken, en ik heb het gevoel dat je geleidelijk een beetje ademhalingsvermogen verliest, dus als ik alleen maar in warm of gematigd water zou duiken, zou ik een zuiger gebruiken.
Veel koudwaterduikers gebruiken nog steeds Poseidons, zelfs de oude Cyklons. Ik ken niemand die erin is geslaagd een Xstream te freeflowen, en dit is mijn eerste trap van keuze, hoewel ik de tweede trappen van de Poseidon-pilootklep een beetje "suck-whooshy" vind. Het is een beetje zwaar, maar het dikke metaal maakt het goed in de kou, en het heeft alle voordelen van een diafragmaregime zonder de nadelen.
We gebruiken dubbele rigs voor redundantie in het ijs en mijn tweede rig heeft een kleine Interspiro eerste trap (een zuiger, maar met de interne onderdelen ingekapseld in een niet-vriesbel).
Ik vind de meeste regs van de tweede fase nogal omvangrijk en ongemakkelijk. Ze lijken vaak aan het mondstuk te hangen, dus uiteindelijk zet ik een mondstuk op met lange bijtlipjes die ik lichtjes met de achterkant van mijn mond kan vasthouden en mijn lippen ontspannen.
My Mares Proton Ice is stevig voor koude omstandigheden, maar ook lichtgewicht en gemakkelijk voor warmere omstandigheden.

COMPUTER
Mijn Mares Puck Air is klein, doet alles in één keer en is luchtgeïntegreerd, zodat ik hem niet vergeet. Ik maak bijna uitsluitend eencilinder-, niet-decompressieduiken met een wigvormig profiel, waarbij ik eerst het diepste deel raak en dan steeds ondieper vaar. Het is meestal behoorlijk conservatief duiken, dus mijn computer is gewoon iets waar ik af en toe naar kijk.

BC
Veel BC's zijn nogal overdreven geworden, en vaak slecht gedaan. De meeste zijn veel te omvangrijk en zwaar, wikkelen zich rond de buik en ribben van de duiker, met volume en zakken onder de armen. Velen houden de tank niet zo goed vast, omdat hij over de schouders hangt waar hij laag op de heupen zou moeten zitten, en met zowel de drijfblaasjes als een overvloed aan riemen en D-ringen die ver van het lichaam afhangen.
Technische duikers die stalen hogedrukcilinders gebruiken, hebben aanzienlijk extra lift nodig, maar voor de meeste toepassingen weerspiegelt tientallen kilo's BC-lift eenvoudigweg overgewicht en resulteert dit in onnodig grote BC-blazen.
De meeste van mijn trimjackets waren kleine reisvleugels. De afgelopen jaren heb ik een klein Deep Outdoors-model gebruikt dat ik heb uitgekleed en met de hand op mijn zeer Spartaanse harnas heb gestikt. Het is er niet voor ontworpen, maar ik heb het bij een tweeling gebruikt en het ging prima, want ik had geen overgewicht.
Afhankelijk van of ik aluminium duik (de meeste duiken in het buitenland) of staal, kan ik wat kleine trimgewichten op mijn tankbanden plaatsen.
Dive Rite en Zeagle hebben er een aantal uitstekend gemaakt rugzak- en harnassen in parachutestijl die buitengewoon comfortabel en gestroomlijnd zijn. Ik heb beide gehad en gebruikt, maar momenteel heb ik een soft rugzak met een harnas dat ik zelf aan elkaar heb genaaid met een borstband, een lage taille (zodat ik comfortabel kan ademen) en kruisbanden zodat mijn tanktop veilig laag in mijn rug wordt gehouden.
Mijn trimjacket weegt 2 kg en zit nauwsluitend en comfortabel, of ik nu een wetsuit draag, droogpak of gewoon een zwempak.
Ik heb geen zakken. Ik doe niet aan meerfasige deco- of menggasduiken, dus ik heb geen fluitjes of toeters nodig. Mijn kleine, vertraagde SMB heeft iets meer dan 5 meter lijn rond een vingerhaspel gewikkeld, kan worden opgevouwen tot het formaat van een blikje en kan aan een D-ring worden geklikt, en mijn mooie kleine Trilobite-lijnsnijder zit op mijn middel.

PAKKEN
Jarenlang heb ik de voorkeur gegeven aan freediving-pakken boven gewone wetsuits – de goede zijn veel comfortabeler en je hebt geen lagen manchetten, ritsen en klittenband. Ik gebruik degenen die van binnen Smoothskin zijn en van buiten gevoerd, dus ik moet ze nat maken om ze aan te trekken. Als je ze eenmaal aan hebt, zijn ze veel comfortabeler en warmer dan welk “normaal” wetsuit dan ook, en de goede laten weinig of geen water circuleren, waardoor ze je veel efficiënter warm houden.
Kant-en-klaar werkt prima voor mij, maar ik heb mezelf getrakteerd en een maatpak gekregen van Elios Sub in Italië. Vrienden en serieuze freedivers van Antarctica tot Indonesië hebben het aanbevolen, en mijn 7.5 mm pak is het warmste en meest comfortabele wetsuit dat ik ooit heb gehad. Ik heb ruim een ​​uur gefreesd op Antarctica bij -1°C en voelde me op mijn gemak.
Het is goed om te snorkelen tot Arctische of Antarctische temperaturen en om te duiken tot ongeveer 8°C, hoewel ik ervoor zorg dat ik iets over de boot heen heb vanwege de gevoelstemperatuur.
Het pak is bijna te goed. Het zette me aan het denken dat ik nog verder kon minimaliseren, dus liet ik gewoon een 4.5 mm-versie maken.
Een iets kleinere afmeting bij de polsen, enkels en taille en ik denk dat het nog steeds goed zal zijn voor bijna hetzelfde temperatuurbereik, maar het zal nog kleiner inpakken en ik heb slechts 3 kg lood nodig.
Als ik kouder dan 8°C duik, ga ik naar mijn vertrouwde droogpak, een kale NexGen Pro. Het is een lichtgewicht maar zeer sterk membraanpak met slechts een beetje elasticiteit. Het is zeer comfortabel, en gedurende een paar Antarctische seizoenen heb ik het zowel als bootpak als tijdens duiken gedragen.
Ik kan het de hele dag dragen (met af en toe een plaspauze – maar ik houd het niet vast met plasritsen of plasventielen;
Ik heb niet de behoefte om zo lang verzegeld of onder water te blijven).
De standaardrits was licht en knikte een beetje, dus heb ik een stevige rits gemonteerd, en ik heb verschillende sets afdichtingen doorlopen en voor alles voor zwaar gebruik gekozen.

ONDERUIT
Eén ding dat ik nog tot mijn volle tevredenheid moet vinden, is een onderpak. Ik denk dat een goede dikke veel beter is dan lagen dun pak.
Ik had een heel dik Weezle-pak dat behoorlijk goed zat, net als mijn Fourth Element Arctic. Ik wil graag een onderpak van de nieuwe generatie uitproberen, iets diks en niet-comprimerend, en een verwarmd ondervest testen in poolomstandigheden.

CAPUCHON & HANDSCHOENEN
De meest ervaren en capabele ijsduikers die ik ken, lijken het allemaal simpel te houden en iets te kopen dat perfect past in plaats van iets bijzonders. Ze gebruiken dikke, sponsachtige neopreenkappen en drievingerige wanten, niet te los en niet te strak.
Waterdichte handschoenen en capuchons zijn fantastisch, net als die van Fourth Element, en ik ken mensen die beide gebruiken bij extreme kou, maar het lijkt erop dat ik voor beide tussen de standaardmaten val. bij mij werken ze dus niet. Het gebruik van dubbele kappen is een recept voor beklemming en stress, en ik heb nooit goed overweg kunnen gaan met systemen met droge handschoenen, hoewel ik ze eerlijk gezegd maar een paar keer heb geprobeerd.

CAMERA
Zowel voor video als voor foto heb ik de afgelopen jaren erg genoten van micro four thirds-camera's, en de Panasonic GH-serie en Blackmagic-video vormen nog steeds de basis van mijn topside-systeem en geven me foto's die net zo goed zijn als alle behalve de meest belachelijk dure en omvangrijke full-frame spiegelreflexcamera's.
De videomogelijkheden van de GH en Blackmagic zijn zelfs beter dan die van professionele spiegelreflexcamera's.
Voor onder water had ik een uitstekende en toch vrij compacte Nauticam-behuizing voor mijn GH3, en behaalde uitstekende resultaten.
Nu, met de nieuwe generatie compactcamera's, ben ik kleiner geworden, en met plezier. Ik heb een paar Sony RX100's, elke camera zo groot als een sigarettenpakje, die verbluffende foto's en uitstekende video's met een hoge bitsnelheid kunnen produceren. In de RecSea-behuizing is hij nog steeds klein, en een van de dingen waar je op moet letten is de stabilisatie voor vloeiende video-opnamen.
Met de Inon Wide krijg ik mooie groothoekopnamen, en de opschroefbare natte lens is bevrijdend (hoewel ik nu soms zakken op mijn trimjacket wil!). Ik heb moeite met het krijgen van de juiste focus voor macro, maar dat is waarschijnlijk mijn techniek.

LICHTEN
Ik heb al jaren Inon S2000-flitsers en ze zijn fantastisch, en mijn iTorch-videolamp doet alles wat ik nu nodig heb, met een mooie, gelijkmatige brede straal, maar met de snelheid waarmee de LED-lampjes aangaan, is hij waarschijnlijk behoorlijk zwak en te weinig krachtig.
Ik probeer manieren te vinden om het volume en de weerstand van mijn flitsarmen te verminderen.