TOEN IK VOOR HET EERST GING DUIKEN, waren messen een integraal onderdeel van mijn duikuitrusting, zozeer zelfs dat als ik er geen aan mijn been had vastgebonden, ik me te weinig gekleed, bloot en kwetsbaar voelde.
In die tijd was 'hoe groter hoe beter' de buzz-zin, die ertoe leidde dat duikers een mes kochten en droegen waar Zorro of Crocodile Dundee trots op zouden zijn geweest.
Deze monstermessen werden gebruikt voor verschillende taken, zoals het hameren en wrikken van spid (koperen artefacten) van voorheen onaangeroerde wrakken, het verzenden van een vis of twee om mee te nemen voor het avondeten, het aandraaien van schroeven en zelfs het doorsnijden van lijnen of netten.
O, wat zijn de tijden veranderd! De toenemende mescriminaliteit in onze straten heeft dit bescheiden maar nuttige instrument bovenaan de moderne lijst geplaatst van voorwerpen die we niet in ons bezit mogen hebben.
Vliegreizen met een mes is terecht onmogelijk, tenzij het in de ruimbagage wordt opgeborgen, maar in ieder geval kijken de meeste overzeese resorts fronsend naar het gebruik ervan, of verbieden ze ronduit tijdens hun duiken.
Naar mijn bescheiden mening is een duikmes dat op verantwoorde wijze wordt gebruikt een essentieel veiligheidsinstrument.
Zowel de hengelsportvisserij als de spooknetvisserij zorgen ervoor dat onze duikplekken versierd zijn met vrijwel onzichtbare weggegooide monofilamenten of gevlochten lijnen, en verstrikking is een reële mogelijkheid.
Zonder een effectief middel om deze lijnen of netten door te snijden, kunnen ze levensbedreigend zijn voor duikers en zeedieren.
Als primeur voor mij heb ik TUSA's nieuwste mini-snijgereedschap getest om te zien of het compacte formaat zou voldoen aan de gigantische taak om mij veilig te houden.
Het ontwerp
Het FK-14 titanium minimes heeft een 70 mm 6-4TI drop-point titanium lemmet. De gebruikte lichtgewicht corrosiebestendige legering is duurzaam en zeer geschikt voor het maritieme milieu.
Het korte lemmet heeft een geslepen kartelrand aan de achterkant en een fijn geslepen snede aan de voorkant, waardoor er twee snijmogelijkheden zijn.
Het handvat is gegoten uit ABS-polymeren, met een hard rubberen inzetstuk om de grip te bevorderen, en is ergonomisch gebogen om beter in de hand te passen.
De FK-14 wordt geleverd in een ABS-foedraal met een eenvoudig vergrendel-/ontgrendelingsmechanisme om het mes op zijn plaats te houden totdat het nodig is.
Aan de achterzijde van de foedraal is een verende roestvrijstalen riemclip gemonteerd, eventueel te vervangen door een ABS montageplaat voor hoge- of middendrukslangen; Er zit ook een oogje aan de punt van de schede voor bevestiging van een sleutelkoord of zuigerclip.
Het mes en de schede wegen samen 60 gram en zijn 17 cm lang. Er zijn twee kleuropties: metallic donkerrood of metallic zilver.
moderne lijn
Ik raakte in shock toen mijn vriend die visgerei verkocht een spoel van 80 pond gevlochten “Spider Wire”-lijn met een treksterkte produceerde die ik bij deze test kon gebruiken.
“Dit is het ultieme kwaad voor nietsvermoedende vissen en duikers”, dacht ik, terwijl ik met mijn blote handen de superfijne lijn probeerde te doorbreken.
Mijn paniekerige vriend hield me snel tegen voordat ik al mijn vingers afsneed. De slappe groene lijn lijkt op kaasdraad, maar kaasdraad kun je gebruiken om een Londense bus te trekken.
De zorg is dat het erg populair aan het worden is in de sportvisserijwereld, en als vissers vast komen te zitten aan een wrak of een rif, is het vrijwel onmogelijk om even te pauzeren.
Zij mogen zelf beslissen of ze de vlecht aan het uiteinde van de hengel doorknippen, waardoor er tot 100 meter van dit bijna onzichtbare, weerzinwekkende product overblijft om een nietsvermoedende duiker in zijn potentieel dodelijke val te lokken.
De op grotere schaal gebruikte monofilament nylon vislijn is veel dikker en stijver dan de overeenkomstige breeksterkte van gevlochten lijnen, maar is net zo schadelijk voor duikers. Het wordt ook gebruikt om commerciële visnetten te maken, en omdat het bijna onzichtbaar is onder water, wordt het toepasselijk spooknetten genoemd.
Verstrikt raken in een van deze producten is een ernstig gevaarlijk vooruitzicht, vooral als u geen snijgereedschap bij de hand heeft.
De testen
Ik heb een verzameling voorbeeldlijnen samengesteld die duikers tegen kunnen komen tijdens hun onderwateractiviteiten.
Ik heb gevlochten en monovislijnen genoemd, maar er zijn ook traditionele lijnen gemaakt van nylon, polypropyleen en polyester, of natuurlijke vezels zoals sisal en hennep, die allemaal gedraaid en gevlochten zijn om touwen te maken.
Ik heb ook een roestvrijstalen kabel met een lage diameter en een hi-tec klimlijn meegeleverd.
Dit was geenszins een wetenschappelijke reeks tests. Ik sneed of zaagde me eenvoudig een weg door alle voorbeeldproducten, waarbij ik noteerde hoe gemakkelijk of moeilijk het was en hoe lang het duurde, waarbij ik zowel het geslepen mes als de gekartelde ruggengraat gebruikte.
Ik droeg een paar neopreenhandschoenen van 5 mm om erachter te komen hoe gemakkelijk het TUSA Mini-Knife was om te gebruiken in koudwaterkleding, en herhaalde vervolgens dezelfde handelingen met blote handen.
Ik plaatste het mes en de schede ook in verschillende posities op mijn stabjack of loodgordel, om te zien of dit de toegang en plaatsing beïnvloedde.
De resultaten
Het geslepen titaniummes maakte korte metten met alle lijnen met een lagere diameter en sneed er met heel weinig moeite onmiddellijk doorheen, en wat mij het meest beviel was het gemak waarmee het door de gevlochten spindraad sneed.
Dit bleek overigens erg moeilijk om met een schaar te knippen en tot mijn ontsteltenis bij het gebruik van mijn geliefde traumaschaar vouwde de fijne, slappe lijn eenvoudigweg tussen de snijbladen en bleef intact.
De dikkere lijnen hadden een zaagactie nodig en het duurde tussen de 5 en 10 seconden om te snijden.
De gekartelde ruggengraat maakte korte metten met de mono en de vlecht, maar de kartels bleven in de vezels van de dikkere lijnen en touwen hangen en vertraagden het snijproces, waarbij het 20 seconden duurde voordat de klimlijn werd doorgesneden.
Het enige waar dit snijgereedschap niet mee overweg kon, was de roestvrijstalen kabel van 4 mm, en ik weet zeker dat ik de fijne rand van het mes heb gehaald terwijl ik probeerde het uit elkaar te zagen.
De meest toegankelijke positie (voor mij) was met de FK-14 rechtstreeks gemonteerd op de middendrukslang die mijn BC-inflator van stroom voorziet. Ik ben rechtshandig en met het handvat naar beneden gericht vond ik het gemakkelijk in te zetten.
De veiligheidsvergrendelingsclip moet naar voren worden geduwd om het mes los te maken, dus dit is een handeling met twee handen – gemakkelijk te doen op de BC-slang, maar lastiger wanneer deze aan de zijkant van mijn heupgordel is gemonteerd.
Het handvat voelde klein aan in mijn handpalm met gehandschoende handen, en ik had moeite met behendigheid toen ik probeerde de monsterlijnen door te snijden. Ik heb het mes zelfs een paar keer laten vallen toen ik het uit de schede trok, wat uiteraard geen probleem is in het laboratorium, maar in een echte onderwateromgeving kostbaar kan zijn.
Conclusie
Ik ben er zeker van dat de kleine gestalte van dit minimes het onderwerp zou zijn geweest van veel micky-nemen en ribbels in mijn vroege duikdagen, waarbij mijn vrienden tegen me zeiden: "Dat is geen mes, dit is een mes!" terwijl ze hun verroeste, botte 15-inch Bowie-jachtmes uit de zijkant van hun kuit trokken.
De waarheid is dat dit onopvallende, onderhoudsarme corrosiebestendige gereedschap heeft bewezen dat het “de mosterd kan snijden” (woordspeling bedoeld) als de chips op zijn, en zich een weg baant door alles wat ik ernaar gooide, behalve de harde roep van de staalkabel.
Het is ook licht genoeg om te reizen, mocht een duikoperator toestaan dat het tijdens buitenlandse duiktrips onder water wordt gedragen.
Verstrikking komt zelden voor, maar het gebeurt wel, en als dat toch gebeurt, kan dit scherpe, kleine titanium mesje een redder in nood blijken te zijn.
SPECS
PRIJS: £59.95
BLAD: Druppelpunt 70 mm 6-4TI titaniumlegering
OMGAAN MET: ABS-kunststof van 90 mm
SCHEDE: ABS met vergrendelingsmechanisme
MONTAGE: Riemclip, slangmontage met FK-10HA-adapter (meegeleverd)
GEWICHT: 60g
KLEUREN: Metallic donkerrood of metallic zilver
CONTACT / DEMO: www.cpspartnership.co.uk
DUIKER gids: 9/10
Verscheen in DIVER augustus 2016
